Større flamingo

Av de seks artene av flamingoer på planeten vår, er Greater Flamingo (Phoenicopterus roseus) det vanligste og mest utbredte medlemmet av flamingofamilien.

The Greater Flamingo er en lett identifiserbar, fargerik vadefugl og finnes ofte i flokk sammen med den lille flamingoen i de store saltsjøene over hele Afrika.

Disse berømte rosa fuglene finnes i varme, vannrike områder på mange kontinenter og forekommer også i Asia i kystområdene i India og Pakistan, Mellom-Amerika, Sør-Amerika, Karibien og i Sør-Europa.

Når flamingoer flokker seg sammen, blir de referert til som en 'koloni' eller en 'stand'.

De nærmeste slektningene til Greater Flamingo er den chilenske flamingoen, karibisk flamingo og den mindre flamingoen. Det er ingen underarter av Greater Flamingo.

Større Flamingo-egenskaper

The Greater Flamingo er den største flamingoarten og er rundt 1,5 meter høy og veier mellom 2 – 4 kilo (4,4 – 8,8 pund). The Greater Flamingo har et vingespenn på mellom 1,4 og 1,7 meter (4,5 – 5,5 fot). Den store flamingoens store størrelse gjør at den kan vasse inn på dypere vann enn de fleste andre flamingoer.

Flamingoens fjærdrakt er rosa/hvit i fargen, med røde vingedekvere og svarte primære og sekundære svingfjær. Deres lange, nedoverbøyde nebb er rosa med en svart spiss, og de lange, tynne bena er også rosa. Større flamingoer har særegne formede hoder på lange, magre, buede halser med en særegen bøyning nedover. Flamingoer har gule øyne.

Greater Flamingo Habitat

Større flamingoer finnes i en rekke saltvannshabitater, inkludert salt eller alkaliske innsjøer, elvemunninger, grunne kystlaguner og søle. The Greater Flamingo bor sjelden i områder med ferskvann annet enn å bruke ferskvannsinntak for å bade og drikke. Større flamingoer som lever utenfor tropene migrerer ofte til varmere klima i vintermånedene.

Større flamingodiett

Større flamingoer er altetere og filtermatere. Flamingoer mater hovedsakelig i løpet av dagen og bruker de lange bena og føttene med svømmehud for å røre opp bunnen av vannet, hvor de deretter sveiper regningene opp ned gjennom vannet. En flamingos nebb har en filterlignende struktur for å fjerne mat fra vannet før væsken tappes.

Vann suges inn gjennom den delvis åpnede sekken. Ettersom den presses ut igjen av tungen, filtrerer en rad med pigger eller lameller langs kanten av nebben ut de smakfulle bitene innenfor. De spiser vanligvis med hodet helt nedsenket i vannet, og de kan forbli slik i opptil 20 sekunder. Flamingoer pumper tungen opp og ned, 5-6 ganger i sekundet, og presser vannet ut av nebb .

Flamingoer lever også av bløtdyr, plankton, krabber , bittesmå fisk og insektlarver. Plantemateriale spises også, inkludert gressfrø og skudd, råtnende blader og alger.

Flamingos rosa farge kommer fra kostholdet av reker og annen rosa krepsdyr .

Flamingofjær er farget i en vakker rosa rosa farge på grunn av fargede materialer kalt karotenoider i de små rekene de lever av. Hvis de ikke spiser rekene, deres fjær bli blek. Flamingoer i fangenskap har en tendens til å være blekere enn ville arter med mindre kostholdet deres er supplert. I fangenskap blir de matet med spesiell mat som inneholder disse naturlige pigmentene for å sikre at fjærene deres blir farget.

Større flamingoadferd

Større flamingoer er selskapelige fugler og lever sammen i flokker eller tette kolonier som teller mellom 10 og 12 fugler, slik som de i Galapagosøyene , til over 20 000 fugler på de afrikanske saltsjøene. I unntakstilfeller er opptil 200 000 par observert. Disse store flokkene gir dem sikkerhet i antall. Flokker forblir tettpakket og individer beskyttes mot rovdyr av de andre flokkmedlemmene mens de har hodet nede i gjørma når de fôrer.

Større flamingoer er vokalfugler og holder kontakt med hverandre ved å produsere en dyp tutende lyd, som ligner på en gås. De ringer høyt under frieri, men de har en roligere samtale mens de mater.

Disse vakre rosa strandfugler er overraskende gode svømmere, men har en tendens til å trives på grunne søle og laguner. Større flamingoer er et bemerkelsesverdig syn når de er på flukt med den lange, tynne nakken utstrakt foran og de lange bena utstrakt bak dem. Flokker danner enten lange, etterfølgende linjer eller uregelmessige former mens de flyr.

Flamingoer sees ofte stående på ett ben. Denne holdningen antas å holde det skjulte benet varmt mellom fjærene deres. På veldig varme dager kan flamingoer stå på begge bena.

Større flamingoer er ikke territorielle fugler, men vil forsvare reirene sine i hekkesesongen. Større flamingoer har få naturlige rovdyr, men eggene og ungene deres blir tæret på av andre fugler, inkludert Marabou-storken.

Større flamingoreproduksjon

Større flamingoer bygger reir i par. Reir er laget av herdet gjørme med en grunn fordypning i toppen, selv om en liten haug med steiner og rusk, foret med gress, kvister og fjær, brukes hvis gjørme ikke er tilgjengelig. En av paret står over reirplassen og drar gjørme mellom svømmeføtter med sin buede nebb. Slammet presses deretter på plass med nebben og føttene. Reiret til hvert paringspar ligger omtrent 1,5 meter (4,9 fot) fra naboreir, slik at ungen forblir trygg fra andre hekkende par.

Flamingoer yngler i løpet av april og mai mens de samles i grupper på de omfattende, varme, vannrike søleområdene. Flamingoer er monogame, noe som betyr at par forblir sammen hele livet. I begynnelsen av hekkesesongen utfører flamingoer spektakulære gruppefrierivisninger med synkronisert dans, tøyning, nakkestrekk og tuting.

Som alle arter av flamingo, legger den store flamingohunnen et enkelt kritthvitt egg på en gjørmehaug på grunt vann. Paret bytter på å ruge det ene egget. Egget klekkes etter 27 – 31 dager og foreldrene hjelper ungen ut av egget ved å trekke bort biter av skallet.

Større Flamingokyllinger

Flamingokyllinger er grå og hvite når de fødes og utvikler ikke sin rosa farge på rundt 2 år. Kyllingen mates i minst de første 3 – 4 ukene utelukkende av foreldrene som skiller ut en kremaktig rosa væske kalt 'avlingsmelk' som kommer fra foreldrenes øvre fordøyelseskanal. Begge foreldrene kan mate kyllingen på denne måten, og andre flamingoer kan fungere som fostermatere.

Ungene flyr etter 10 uker, men blir værende i barnehager i en måned til. Kyllingen er født med en rett nebb som begynner å krumme seg ved omtrent en måned og kan filtrere fôret riktig etter to og en halv måned. Utrolig nok er den voksne flamingoen i stand til å lokalisere kyllingen sin fra hundrevis eller tusenvis av andre kyllinger, ved å kalle den.

Flamingoer er fullvoksne ved 2 år og er i stand til å pare seg ved 3 år. De fleste flamingoer vil ikke yngle for første gang før de er 5 til 10 år gamle. Flamingoer kan ikke hekke seg når våtmarkene er tørre og maten er knapp. Noen år vrimler det av liv i fôringsbassengene deres, og det er rikelig med mat å mate ungene med. Men andre år er bassengene nesten tomme. Som et resultat kan flamingoer bare avle når forholdene er helt riktige.

The Greater Flamingo kan leve til en alder av over 60 år i fangenskap. Gjennomsnittlig levetid i naturen er rundt 30 – 40 år.

Større Flamingo bevaringsstatus

The Greater Flamingo er klassifisert som 'Least Concern' av IUCN. Selv om flamingoer er mange og antas å øke i noen områder, er Greater Flamingo sårbar for endringer eller forstyrrelser på dets relativt begrensede antall hekkesteder. Avlssuksessen reduseres ofte som et resultat av menneskelig forstyrrelse eller senking av vannstanden, noe som kan øke saltholdigheten på fôringsplasser og dermed påvirke matressursene.

Klimaendringer, og deres potensielle effekter på havnivå og nedbør, kan derfor ha en alvorlig innvirkning på hekkeplasser i fremtiden. Greater Flamingo avler ganske bra i fangenskap, og hekkepopulasjoner opprettholdes for tiden på forskjellige steder.