australsk pelikan

Australia har et mangfold av fugleliv og en av de mest fascinerende fuglene er den store vannfuglen, den australske pelikanen (Pelecanus conspicillatus).

Den australske pelikanen finnes over hele Australia og New Guinea på mange innlands- og kystfarvann, men har en tendens til å unngå de veldig tørre ørkenområdene som hovedsakelig ligger i sentrum av kontinentet.

Disse pelikanene forekommer også i Indonesia og noen ganger i New Zealand og noen stillehavsøyer nær Australia. Den australske pelikanen er den største av de 8 artene av pelikaner som finnes over hele verden.

Bruk informasjonen nedenfor for å finne ut mer om den australske pelikanens egenskaper, habitat, kosthold, oppførsel og reproduksjon.

Australske pelikanegenskaper

Australske pelikaner er store strandfugler som måler 1,6 – 1,9 meter (5,3 – 6,2 fot) i lengde og veier 4 – 6,8 kilo med noen større fugler som veier opptil 8,2 kilo.

Australske pelikaner har et veldig stort vingespenn på 2,5 – 3,4 meter (8,2 – 11,2 fot). Hunnene er litt mindre enn hannene. Fjærdrakten deres er hvit og deres primære vingefjær er svarte og de har svarte markeringer på halen.

Ansiktet til den australske pelikanen er hvit, og på bakhodet og et stykke ned i nakken er det en stripe av grått. Øynene er brune og gule. Bena og føttene deres er blågrå i fargen og de har 4 svømmehud.

Australske pelikaner har enorme nebb i poser som er blekrosa i fargen. Deres enorme nebb er den største av alle fugler i verden og måler 49 centimeter (19,5 tommer) i lengde og kan holde 9 – 13 liter vann. Nebben har en liten krok på tuppen og er takket inni for å holde på glatt fisk. Regningen er delikat bygget. Underkjeven består av 2 tynne og svake leddbein som posen henger fra.

Det kan være vanskelig å forestille seg en så stor fugl som pelikanen som flyr, men den kan lett fly fordi den har et ekstremt lett skjelett som bare veier 10 % av totalvekten. Australske pelikaner er svært flytende fugler og synker ikke under vannet, men pelikaner har ikke mye vanntettingsolje på fjærene og kan derfor bli våte og kalde.

Australian Pelican Habitat

Australske pelikaner foretrekker store åpne vannkilder som ferskvann og saltsjøer, elver, sumper, laguner, kystlinjer og andre våtmarksbiomer som ikke har for mye vannvegetasjon.

Vannet er det viktigste habitatet for pelikanene og kan befinne seg i en rekke forskjellige omgivelser som gressletter, skog, elvebunner så lenge det har rikelig tilgang på fisk.

Australsk pelikandiett

Australian Pelicans hoveddiett er fisk. Imidlertid har de også vært kjent for å spise små skilpadder, rumpetroll, reker og andre krepsdyr. Pelikaner drikker ved å åpne regningen for å samle regnvann.

Australian Pelican Behavior

Australske pelikaner lever i store flokker eller kolonier og vil reise lange avstander på jakt etter passende vannkilder og yngleplasser.

Australske pelikaner jobber sammen i samarbeidsgrupper når de jakter på fisk, og gjeter byttet sitt til grunt vann hvor de kan øse opp middagen i sine enorme sedler. En pelikans nebb og pose spiller en viktig rolle i fôring. Nebben er følsom og dette hjelper til med å finne fisk i grumsete gjørmete vann.

Pelikangrupper kan være ekstremt store, med noen som teller over 1000 fugler. Gruppene driver fisken til en sentral posisjon og kaster deretter sine enorme sedler i vannet, og fanger fisken i buksene. Vannet tappes deretter når pelikanen presser nebben mot brystet, så det gjenstår bare fisken. Fisken manøvreres deretter slik at den lett kan svelges hel ned i pelikanens svelg med et raskt støt i hodet. Posen kan også brukes som et nett for å fange mat kastet av mennesker.

Det er et fantastisk syn når pelikaner tar av for å fly, skummer over vannoverflaten, slår med de enorme vingene og løfter seg opp i luften. Pelikaner er ikke i stand til vedvarende flaksende flukt, men kan sveve bemerkelsesverdig i store høyder og på svært lange avstander, og flyter på lufttermikken som de er avhengige av. De kan forbli i luften i over 24 timer og dekker hundrevis av kilometer. Ved å flytte fra en termisk til den neste, kan pelikaner reise lange avstander med minimal innsats, og nå lufthastigheter på opptil 56 kilometer i timen.

Ved landing går de ned fra himmelen mot den vannrike rullebanen, glir og stopper ved hjelp av de enorme vingene som er spredt vidt for å fungere som bremser. Det har vært kjent for den australske pelikanen å sveve i høyder på opptil 3000 meter (3 kilometer).

Som mange vadefugler, er pelikaner kjent for å danne 'V'-formasjon når de flyr i store flokker.

Den australske pelikan-vokaliseringen er en brystlig rumling eller dyp knurring.

Australian Pelican Courtship Displays og Reproduksjon

Hekkesesongen for australsk pelikan varierer avhengig av sesong. Det forekommer sent på våren i Sør-Australia og i tropiske områder om vinteren. Miljøforhold er viktige for avl, spesielt nedbør.

Pelikaner er koloniale oppdrettere og samles i veldig store grupper, noen inneholder opptil 40 000 individer som hekker på øyer eller bortgjemte sandstrender.

Mannlige pelikaner utfører frieriritualer som kompleks dans for å tiltrekke kvinner. Hannene kan også plukke opp små gjenstander, som pinner eller tørr fisk, som de kaster i luften og fanger igjen, og gjentar visningen flere ganger. Både menn og kvinner utfører 'pung-rippling' som innebærer å klappe igjen sedlene flere ganger i sekundet og få posene til å kruse som et flagg i sterk bris.

Pelikanens nebb og veske endrer farge dramatisk under frieri. Den fremre halvdelen av posen blir lys lakserosa, mens huden på posen i halsområdet endres til metallisk gul. Deler av toppen og bunnen av nebben endres til koboltblått, og en svart diagonal stripe vises fra bunnen til tuppen. Fargeendringen varer ikke lenge og avtar vanligvis når inkubasjonen begynner.

Etter hvert som frieriet skrider frem, trekker hannene seg én etter én. Til slutt, etter forfølgelser på land, vann eller i luften, er det bare en enkelt hann igjen. Den vellykkede hannen blir ført til hekkeplassen av hunnen. Reir er grunne fordypninger eller skraper noen ganger foret med gress, kvister og fjær.

Hunnpelikanen legger 1 – 3 kritthvite egg som måler 93 x 57 millimeter og blir skitne og riper etter hvert som inkubasjonen utføres på foreldrenes føtter. Både hanner og hunner bytter på å ruge eggene. Etter 32 – 37 dager klekkes eggene og pelikanungene blir født nakne og blinde. Den første klekkingen er alltid større og mates mest av foreldrene. Den mindre klekkingen kan sulte og dø på grunn av dette eller til og med bli angrepet av sin større søsken.

Pelikankyllinger mates med oppblåst væske de første 2 ukene oppnådd ved å skyve nebbene nedover foreldrenes spiserør, og deretter i de neste 2 månedene mates de med småfisk som gullfisk eller karpe og virvelløse dyr. Ungene forlater reiret etter 28 dager og blir med i barnehager på opptil 100 unger hvor de blir tatt vare på til de har lært å mate, fly og bli selvstendige.

Den australske pelikanen modnes og kan avle i en alder av 2 – 3 år. Levetiden deres i naturen er mellom 10 og 25 år.

Australian Pelican Conservation Status

Den australske pelikanen er klassifisert som 'minste bekymring' av IUCN. Et av pelikanenes hovedproblem er mennesket og fiskekrokene hans som kan rive i stykker pelikanens pose. Fiskesnøre er også et problem da fuglene kan bli viklet inn i forlatte snører.

Sjekk ut mer dyr som begynner med bokstaven A