King Salmon

Kongelaksen (Oncorhynchus tshawytscha), også kjent som Chinook-laks, Quinnat-laks, Tsumen, vårlaks, kromsvin, Blackmouth og Tyee-laks, er den største arten av stillehavslaks i slekten Oncorhynchus. Det er også det største medlemmet av denne slekten.

Denne fisken er hjemmehørende i Nord-Stillehavet og elvesystemene i det vestlige Nord-Amerika, alt fra California til Alaska, samt asiatiske elver som strekker seg fra Nord-Japan til Palyavaam-elven i det arktiske nordøst-Sibir.

Kongelaksen fanges ofte for mat, og kjøttet er høyt verdsatt for sitt næringsinnhold i kosten, som inkluderer høye nivåer av viktige omega-3-fettsyrer. Fisken er både oppdrett og fanget i naturen. I følge NOAA er bestanden av Chinook-laks langs California-kysten synkende på grunn av overfiske.

Ni populasjoner av Chinook-laks er oppført under U.S. Endangered Species Act som enten truet eller truet. Til tross for dette er kongelaksen oppført som Least Concern av IUCNs rødliste.

En kongelaks

King Salmon Karakteristikk

Kongelaksen er den største av stillehavslaksen, og varierer i størrelse fra 61 til 91 cm lang og veier 4,5 til 22,7 kg. De er blågrønne, røde eller lilla på baksiden og toppen av hodet, med sølvfargede sider og hvite ventrale overflater. Det er også svarte flekker på halen og øvre halvdel av kroppen, inkludert ryggfinnen.

Disse laksen har et lite øye, svart tannkjøttfarge, en tykk halestilk og 13-19 analstråler. Når hannene og hunnene gyter, utvikler de en rødlig nyanse på sidene. Hannene kan være dypere i fargen. Hannene kan også kjennetegnes ved en krokete nese og en rygg i løpet av denne tiden.

King Salmon Levetid

Chinook-laksen har en gjennomsnittlig levetid på mellom fire til seks år. Noen kan imidlertid tilbringe opptil 8 år i havet eller komme tilbake etter mindre enn ett år. Nordlig kongelaks vil sannsynligvis ha lengre levetid enn sørlig laks.

Kongelaksen blir ofte drept på grunn av predasjon, eller fordi unger som ikke når en viss størrelse før sin første vinter på havet, ikke vil overleve kaldere temperaturer.

King Salmon Diet

Kongelaksens kosthold endres avhengig av hvor de lever. I ferskvann, som yngel og smolt, lever de av plankton, vannlevende insekter, amfipoder og krepsdyr. Etter å ha migrert til havet, spiser de modne voksne seg av store zooplakton, sild, pilchard, sandlance og andre fisker, blekksprut, krill og krepsdyr. Når den voksne laksen har kommet inn i ferskvann igjen, spiser de ikke.

King Salmon Behavior

Kongelaksen er anadrom, vandrer ut til de dypeste delene av havet og vender tilbake som modne voksne til sine fødselsbekker. Laksunger vokser i rene, produktive elvemunningsmiljøer og får energi til migrasjon. Senere endrer de seg fysiologisk til å leve i saltvann.

De kan tilbringe ett til åtte år i havet (i gjennomsnitt fra tre til fire år) før de returnerer til hjemmeelvene for å gyte. Laksen gjennomgår

radikale morfologiske endringer når de forbereder seg på gytebegivenheten fremover, inkludert en fargeendring. De trenger et sunt habitat for åpent hav for å skaffe seg styrken som trengs for å reise tilbake oppstrøms, unnslippe rovdyr og reprodusere før de dør.

For å komme tilbake til riktig bekk bruker de ukompassorientering ute i det åpne hav og lukter så. Alle de voksne kommer tilbake samtidig, gyter samtidig, og så vandrer alle ungene samtidig.

King Salmon Reproduksjon

Kongelaksen vender alle tilbake til sine naturlige bekker og gyter omtrent på samme tid av året. De gyter i større og dypere vann enn andre laksearter og kan finnes på gyterødene (reirene) fra september til desember. De bruker større sedimentstørrelser (grus) for gyting enn annen stillehavslaks, og rent, kjølig, oksygenert, sedimentfritt ferskvann er avgjørende for eggutvikling.

Under frieriet, som kan vare i opptil flere timer, vibrerer og krysser hannen foran hunnen, mens hunnen forbereder seg på gyting ved å grave red. Hunnen har vist seg å selektivt velge større hanner, som vibrerer mer.

Hunnen vil da legge eggene sine (3000-14000) i reiret, noen ganger i 4-5 forskjellige pakker innenfor en enkelt rød. Hannen legger deretter sædcellene sine, og begge foreldrene vokter rødt til de dør, noe som skjer en gang i løpet av de neste 25 dagene.

Chinook-egg klekkes 90 til 150 dager etter avsetning, avhengig av vanntemperaturen, men dukker alltid opp om våren. De vil oppholde seg i ferskvann 12 til 18 måneder før de reiser nedstrøms til elvemunninger, hvor de forblir som smolt (gyter) i flere måneder.

Kongelaksyngelene deler seg i to typer: hav- og bekk-type. Havlignende kongelaks vandrer til saltvann det første året, men bekkelaks tilbringer ett helt år i ferskvann før den vandrer til havet.

Mens laks er semalparøs, og kort tid etter gyting dør de, gir deres nedbrytende kadaver nødvendige næringsstoffer til eggene og yngelen.

King Salmon Plassering og Habitat

Kongelaks er hjemmehørende i Nord-Stillehavet fra Monterey Bay, California til Chukchihavet, Alaska i Nord-Amerika og fra Anadyr-elven, Sibir til Hokkaido, Japan i Asia. Denne fisken har også blitt introdusert til steder, som Great Lakes og New Zealand.

Kongelaksen er anadrom, noe som betyr at den er født i ferskvann, migrerer til havet og vender tilbake som modne voksne til sine fødselsbekker for å gyte. Bekkene de ligger i er relativt dype med kursgrus og alltid ferskvann. Vannet må være kjølig, rundt 14 grader, for at de skal overleve, og raskt rennende.

Vegetasjon og trerester i bekken er å foretrekke, spesielt siden de hjelper ung laks ved å gi dekke og opprettholde lave vanntemperaturer. Laksen er avhengig av ålegras og tang for kamuflasje (som beskyttelse mot rovdyr), ly og forsøkshabitat når de tar seg til det åpne havet.

I sjøen kan kongelaksen finnes nært land eller veldig dypt i vannet. Alger er svært viktige for deres habitat, fordi økte algenivåer fører til høyere nivåer av karbondioksid i vannet, som overføres til levende organismer, og hjelper undervannsplanter å vokse og små organismer å utvikle, som laksen spiser. Alger filtrerer også høye nivåer av giftstoffer og forurensninger.

Kongelaksen

King Salmon Conservation Status

Kongelaksen er oppført som den minste bekymringen på IUCNs rødliste, selv om noen bestander er truet. Ni populasjoner av Chinook-laks er oppført under U.S. Endangered Species Act som enten truet eller truet. De er spesielt truet av overfiske og tap av habitat.

Disse fiskene er en populær mat for mennesker, og de er både oppdrettet og fanget i naturen. Verdens største produsent og markedsleverandør av Chinook-laksen er New Zealand.

Demming har også forårsaket nedgang i disse artene fordi det blokkerer voksne fra å returnere til fødestedet og fordi smolt ofte blir sugd inn i turbinene til vannkraftdammer og blir drept.

King Salmon Predators

Som yngel og smolt er det stor sannsynlighet for at kongelaks blir byttet på. De blir spist av stripet bass, amerikansk shad, sculpins og måker. Når de kommer tilbake til ferskvannet for å gyte som voksne, blir de også ofte tæret på bjørner , spekkhoggere , sjøløver , sel , oter, ørn, terner og skarv. Det er mye mindre sannsynlighet for at de blir rovdyr når de er på havet, men de kan bli angrepet av store pattedyr som spekkhoggere.

For å komme seg til havs er de avhengige av ålegras og tang for kamuflasje slik at de kan forbli uoppdaget av rovdyr.