Bison

Bison er ekte pattedyr med jevntå som tilhører familien Bovidae . Det er to typer bisonarter (også kjent som Buffalo) som bor på planeten vår, de er den amerikanske bisonen (Bison bison) som inkluderer arten American plains bison (Bison bison bison) og den amerikanske trebisonen (Bison bison athabascae), og den europeiske bisonen (Bison bonasus) som også blir referert til som 'Wisent'.

Til sammen var det opprinnelig 6 arter av bison, men 4 er nå utdødd.

Bison Beskrivelse

Hann bison blir referert til som 'okser' og hunner omtales som 'kyr'. American Bison og European Bison er veldig like i utseende. Bison er enorme, kraftige, aggressive storfepattedyr med solide muskuløse hoder og halser som er dekket med brun raggete pels. De bruker sine veldig sterke hoder til å dytte og hodestøt hverandre for å vinne hunner i hekkesesongen.

Både hanner og hunner har skarpe, buede horn som strekker seg fra sidene av hodet som brukes til å forsvare seg mot rovdyr. Bison har puklede skuldre og korte ben. Halene deres er lange og har en lodden dusk i enden. Bison måler mellom 2,1 og 3,5 meter (7 – 11 fot) i lengde og veier mellom 350 – 1000 kilo (770 – 2200 pund). De er rundt 2 meter (6,6 fot) høye. Hannene er litt større enn hunnene, noe som er typisk for hovdyr.

I vintermånedene har de en mørkebrun tykk pels som faller og blir lysere brun i sommermånedene. European Bison er litt mindre shaggy enn sine amerikanske slektninger, men de er kraftigere bygget. Bison har ganske dårlig syn, men deres hørsel og luktesans er veldig bra. De er i stand til å oppdage et annet dyr ved lukt på en avstand på 3 kilometer.

Noen andre fysiske og atferdsmessige forskjeller mellom den amerikanske bisonen og den europeiske bisonen

Den amerikanske bisonen har 15 ribber, mens den europeiske bisonen bare har 14 ribben.
Den amerikanske bisonen har fire korsryggvirvler, mens den europeiske bisonen har fem.
Voksne amerikanske bisoner har kortere ben enn europeiske bisoner.
American Bison har en tendens til å beite mer og surfe mindre på grunn av at nakkene deres er satt annerledes.
Nesen til den europeiske arten er satt lenger frem enn pannen når nakken er i nøytral posisjon.
Amerikanske bisoner er hårete, selv om halen har mindre hår enn den europeiske bisonen.
Hornene til den europeiske bisonen peker fremover gjennom ansiktsplanet deres, noe som gjør dem dyktigere til å kjempe gjennom sammenlåsingen av horn på samme måte som tamfe, i motsetning til den amerikanske bisonen som favoriserer lading.
American Bison er lettere å temme enn sine europeiske fettere og avler lettere med tamfe.

Bison Habitat

American Bison kan bli funnet i nasjonalparker, prærier, skog og gressletter i Nord-Amerika. Europeisk bison finnes i skoger og gressletter i store deler av Europa inkludert England.

Bison diett

Bison er planteetere og beveger seg rundt på gressletter og lever av blader, kvister, bark, bær og et bredt utvalg av gress og siv. Favorittplantene deres inkluderer pil, osp, ask, misteltein og bjørnebær. De spiser også sopp, bregner, lav, moser og eikenøtter. Bison har ikke noe problem med å finne mat om vinteren, da de svinger de enorme hodene sine fra side til side for å spre snø og finne mat.

Bison oppførsel

Modne okser beveger seg i separate besetninger fra kyrne og ungene deres. De blir med på sensommeren som er hekkesesongen deres. Okser vil konkurrere med hverandre om hunnene ved å ramme og støte hverandre. En okse med senket hode er et truende skue.

Bison gnir ofte skuldrene og rumpene mot steinblokker og trestammer, og liker også å ta gjørme- og støvbad i grunne våte eller tørre fordypninger i jorda som kalles 'wallows'. Denne veltende oppførselen hjelper dem å skrape av fluelarver og andre parasitter som lever på hudene deres.

Bison kan løpe veldig fort til tross for sin enorme størrelse og kan nå hastigheter på opptil 55 kilometer i timen. De er også ypperlige svømmere, men er veldig flytende og hodet, puklene og halene holder seg over vannoverflaten. Bison hviler om dagen og beiter om natten og i skumringen.

De viktigste rovdyrene til Bison er ulver og noen ganger Grizzly bjørner . Bison viser forskjellige forsvarsatferder, spesielt okser, når de beskytter kyr og kalver. Kyr og kalver er alltid foran i en flyktende flokk, og oksene forblir bakerst for å vokte dem.

Bison reproduksjon

Bisonhekkesesongen inntreffer på sensommeren rundt august og september. Bison er polygame (en parringsstruktur der et enkelt individ av ett kjønn har eksklusiv tilgang til flere individer av det motsatte kjønn).

Dominerende okser opprettholder et lite harem av hunner for parring. Etter parring vokter oksen hunnen i flere dager for å forhindre at andre rivaliserende okser parer seg med henne. Etter en drektighetsperiode på rundt 9 måneder, blir en enkelt kalv født om våren. Fødsler skjer hvert 1 – 2 år. Hunnene og deres unge flokker sammen for å danne «lekegrupper» der kalver sosialiserer seg med hverandre.

Rundt 2 måneder begynner kalvene å utvikle sine særegne skuldre, pukler og horn som brukes i lekekamper. Lekekampene lar dem utvikle ferdighetene sine som til syvende og sist tjener i hjulsporene voksne hanner påtar seg i hekkesesongen. Ung bison er lysere i fargen de første 3 månedene av livet.

Unge bisoner blir ammet i rundt ett år. Svært sjelden kan en kalv bli helt hvit. White Bison anses som hellig av mange indianere. Bisoner er kjønnsmodne i alderen 1 – 2 år. Levetiden til en bison er 20 år i naturen og 40 år i fangenskap.

Bison bevaringsstatus

Bison er en nær truet art. Både den amerikanske og den europeiske bisonen var en gang i overflod, og dannet flokker på over 2000 individer i deres opprinnelige habitater. Imidlertid ble amerikanske bisoner reddet fra utryddelse da de nesten ble utslettet av jegere på 1800-tallet da gressletter ble ryddet for å gjøre plass for jordbruk.

European Bison er enda mer sjeldnere enn sine amerikanske slektninger. Europeisk bison forsvant fra Vest-Europa i slutten av middelalderen og ble utryddet i Øst-Tyskland på 1700-tallet. Hovednedgangen deres skyldtes tap av habitat og en økning i jakt etter hvert som menneskelige bestander økte over hele Nord-Europa.

På 1900-tallet ble europeiske bisoner bare funnet i Polen, og i 1925 var begge bestandene utryddet. Imidlertid har nye bisonpopulasjoner blitt etablert fra fangede europeiske bisoner i dyrehager.