Britiske villkatter

De Villkatt (Felis silvestris) er Storbritannias eneste ville medlem av kattefamilien og har en stor likhet med tambykatten. Nå begrenset til det skotske høylandet, forsvant ville katter fra Sør-England på 1500-tallet, med den siste som ble registrert i Nord-England ble skutt i 1849.

Wildlife and Countryside Act gir streng rettslig beskyttelse til ville katter og hulene deres. Villkatter kan lett forveksles med 'vilde' katter, som er tamkatter som lever vilt og som det er rundt 900 000 av i Storbritannia i dag.

Befolkningen av villkatt før avlssesongen er beregnet til ikke å være mer enn 2000. Noen estimater er enda lavere og utryddelse anses som sannsynlig.

Wild Cat Beskrivelse

Villkatter måler mellom 45 og 80 centimeter (18 – 32 tommer) i lengde og veier mellom 3 og 8 kilo (6 – 17,6 pund). Skulderhøyden er i gjennomsnitt rundt 35 centimeter (14 tommer) og halelengden er omtrent 30 centimeter (12 tommer).

Villkatt

Villkattepels er grå/brun i fargen med kremaktig underdel og mørke striper. Den afrikanske underarten har en tendens til å være litt mindre og en lysere brun farge.

Som tidligere nevnt ligner villkatten veldig på tambykatten, men villkatten er mer stripete og har en buskete, buttert hale merket med tykke svarte ringer.

Villkattehabitater

I sitt hjemlige miljø kan villkatten tilpasse seg en rekke habitattyper som savanne, åpen skog og steppe. De bor også i myrland, med beite, kratt og skoger i Skottland, nord for Edinburgh og Glasgow, men ikke på øyene. Om vinteren driver dårlig vær dem ned i mer lune skogkledde daler

Villkatter lager huler i en revejord, under trestammer, i hule trær, i brakker eller i et øde orrvågreir.

Villkatt diett

Villkatten er et obligatorisk rovdyr, som alle kattedyr og spiser nesten alle deler av ethvert avliv den gjør; pelsen som gir grovfôr, beinet kalsium og kjøttet alt annet, faktisk trenger de sjelden å drikke fordi kjøtt har så høyt vanninnhold. Villkatten bærer ofte parasittiske ormer i tarmen og spiser lange gressstrå for å hjelpe til med å rydde ut systemet og sannsynligvis også for å skaffe visse nødvendige syrer som ikke finnes i kjøtt.

Villkatten er en jeger av små pattedyr, fugler, kaniner, harer og vilt og andre skapninger av lignende størrelse. Noen ganger fanger de og lagrer byttedyr for å komme tilbake til det senere.

Villkattens oppførsel

Villkatten er ekstremt redd. Den unngår å nærme seg menneskelige bosetninger. Villkatten lever alene og har et territorium på omtrent 3 kvadratkilometer. Hannene overlapper områder med hunner, men hunnene vil ikke overlappe områder med andre hunner.

Villkatter er hovedsakelig skumring (aktiv ved daggry og skumring). Som tilfellet er med alle de mindre kattene, kan ikke villkatter brøle, men de bruker en rekke andre lyder for å kommunisere, inkludert knurring, mjauing, spinning og susing.

Wild Cat Reproduksjon

Villkatter parrer seg i februar og mars og produserer 1 kull på 3 – 5 kattunger etter en drektighetsperiode på 63 – 68 dager. Kattunger er født med hår, men er blinde og døve. Øynene deres åpner seg etter 9 dager og de kommer ut av hiet ved 4-5 uker gamle. De følger moren på jaktturer etter 10 – 12 uker. Andre kull forekommer av og til i august. Villkatter har en gjennomsnittlig levetid på 12 år.

Wild Cat Conservation Status

Villkatten har hatt en betydelig nedgang i bestanden og anses nå for å være i alvorlig fare for utryddelse i Storbritannia. Den skotske villkatten er nå en kritisk truet art. Mammals Trust UK hevder arten sier at en fornyelse av gjeldende tiltak for å beskytte og bevare befolkningen kan redde dem fra å dø ut. De gir villkattnedgangen skylden på inntrengningen av tamkattgener i befolkningen som har etterlatt bare noen få hundre rene dyr i naturen.

Sjekk ut mer dyr som begynner med bokstaven B