Fjellgorillaer

Fjellgorillaer Fjellgorillaer (Gorilla Beringei Beringei) finnes i jungler av Zaire, Rwanda og Uganda og spesielt i Virunga-fjellene. Fjellgorillaer har lengre og mørkere hår enn andre gorillaer, noe som gjør at de kan leve i store høyder og reise inn i områder der temperaturen faller under frysepunktet.

Fjellgorillaer har tilpasset seg et liv på bakken mer enn noen annen ikke-menneskelig primat, og føttene deres ligner mest på menneskers.

Fjellgorilla-egenskaper

Fjellgorillaer kan identifiseres med neseavtrykk som er unike for hver enkelt, akkurat som andre gorillaer. Fjellgorillaer har lange, silkeaktige svarte frakker, en stor kropp med hårløst ansikt, håndflater, såler og bryst. Av de fem underartene av gorilla er fjellgorillaen en av de sjeldneste. Bemerkelsesverdig sterk, fjellgorillaen har en kort stamme og et bredt bryst og skuldre.

Fjellgorilla familiestruktur

Fjellgorillaer er svært sosiale og lever i relativt stabile, sammenhengende grupper holdt sammen av langsiktige bånd mellom voksne mannlige fjellgorillaer og kvinnelige fjellgorillaer. En typisk Mountain Gorilla-gruppe ledes av den største og sterkeste modne hanngorillaen. Den modne hanngorillaen kalles en 'sølvrygg' fordi håret på en hannrygg blir fra svart til sølvgrå når han modnes. En sølvrygggruppe inkluderer normalt en undervoksen hanngorilla eller to og noen få kvinnelige gorillaer og ungene deres.

Reproduksjon av fjellgorillaer

Fjellgorillahannene modnes senere enn hunnene og avler ikke før de når 15 til 20 år. Omtrent halvparten av alle hanngorillaer forlater fødselsgruppene sine i puberteten og reiser alene eller sammen med andre underordnede hanngorillaer til de etablerer sin egen gruppe. Når en mannlig gorilla har etablert en gruppe, vil han mest sannsynlig bli med den gruppen for livet med mindre han blir kastet ut av en annen mannlig gorilla. Kamper for tilgang til hunner blant dominerende silverbacks og enslige hanner er intense og kan føre til døden.

Voksne kvinnelige gorillaer føder en baby omtrent hvert 4. år, selv om et overlevende spedbarn bare produseres hvert 6. til 8. år på grunn av høy spedbarnsdødelighet i de tre første leveårene. En gorillaunge blir født som veier 1,8 – 2 kilo (4 – 4,4 pund) etter en svangerskapsperiode på 251 – 295 dager. Babygorillaer bæres rundt av mødrene sine og begynner å gå etter 30 – 40 uker. Gorilla spedbarn ammer i omtrent 12 måneder. Spedbarnsgorillaer blir normalt hos moren i 3 til 4 år og modnes rundt 11 til 12 år. Gorilla spedbarn blir avvent ved 2,5 til 3 års alder.

Unge mannlige og kvinnelige gorillaer er klassifisert som unge mellom 3 og 6 år. I løpet av dette stadiet har både mannlige og kvinnelige gorillaer tykt svart hår og svart hud. Ungdyr av både mannlige og kvinnelige gorillaer øker i størrelse og vekt med lignende hastigheter de første seks årene. I en alder av seks er de omtrent 1,2 meter (4 fot) høye og veier omtrent 68 kilo (150 pund).

Fjellgorilla livssyklus

Fjellgorillaer har en langsom reproduksjonshastighet. Denne langsomme reproduksjonen gjør denne arten enda mer truet. I løpet av en levetid på 40 – 50 år kan en kvinnelig fjellgorilla bare ha 2 – 6 levende avkom. Kvinnelige fjellgorillaer føder for første gang i en alder av omtrent 10 år og vil få avkom hvert fjerde år eller mer.

Kvinnelige fjellgorillaer modnes rundt 6 år og slutter å vokse seg høyere, selv om de fortsetter å gå sakte opp i vekt til de når vekter på 113 – 136 kilo (250 – 300 pund) i alderen 10 til 11 år. Mannlige fjellgorillaer fortsetter å vokse både i størrelse og vekt etter en alder av 6 år. De blir ikke modne før de er rundt 12 år. Mellom alderen rundt 6 og 10 år beholder menn den jevnt sorte hårfargen i ungdommen og kalles 'Blackbacks'.

Potensialet for befolkningsvekst for uforstyrrede fjellgorillaer er sammenlignbart med det for mennesker. Svangerskapsperioden er ca 9 måneder. Gorillamødre med et spedbarn kan ikke ha en annen på opptil 4 år. Det er heller ingen tilsynelatende hekkesesong, siden fødsler av babygorillaer skjer gjennom hele året. Men på grunn av uhell og sykdom dør mange babygorillaer i det første leveåret og nesten halvparten av alle gorillaer dør før de når voksen alder.

Den maksimale levetiden til fjellgorillaer i naturen er vanskelig å anslå. De lengstlevende gorillaene i fangenskap nådde alderen 30 til 35 år. Det er ikke sett noen gorillaer i naturen som så like gamle ut som de eldste gorillaene i fangenskap, så levetiden i naturen er sannsynligvis noe mindre, kanskje 25 til 30 år. Det er ingen kjente fjellgorillaer i fangenskap for tiden.

Fjellgorilla-oppførsel

Fjellgorillaen er en svært intelligent og mild skapning. Til tross for et voldsomt rykte, bruker fjellgorillaen sjelden sin utrolige styrke. Når det gjelder å forsvare familien eller avlsrettighetene, viser den imidlertid dominans.

Fjellgorillaer vandrer rundt i et hjemområde på opptil 39 kvadratkilometer. Mountain Gorilla bruker mye av tiden på å spise. Maten deres inkluderer en rekke planter, sammen med noen få insekter og ormer. Om natten lager fjellgorillaer et reir å sove i. Mange lette gorillaer hekker i trær og lager bed av bøyde grener. De tyngre individene kan hekke i gress på bakken. Fjellgorilla-spedbarn koser seg med mødrene sine for natten.

I lang tid var bildet de fleste hadde av et møte med gorilla, brystbanking, brøling, ladning og store, blottede tenner. Imidlertid avslører forskere som studerer gorillaer et helt annet bilde av fjellgorillaer. Fjellgorillaer er fredelige, milde, sosiale og hovedsakelig vegetariske skapninger. De sporadiske grusomt utseende, imponerende visningene er vanligvis fra en mannlig gorilla som beskytter familiegruppen sin mot en trussel. Gorillaer, spesielt hanner, har et bredt spekter av vokal og fysisk kommunikasjon. Silverbacks kan brøle, skrike og bjeffe for å avskrekke rovdyr eller konkurrenter. Fjellgorillaer står på bena og slår sine store bryster, som inneholder luftsekker, for å produsere en skremmende dunkende lyd. Fjellgorillaer kan til og med angripe mennesker eller gorillaer de ser på som truende, og slå bakken med knyttnevene for å vise aggresjon.

Fjellgorilla diett

Fjellgorillaer spiser store mengder vegetasjon og bruker omtrent 30 prosent av hver dag på å lete etter mat. Fjellgorillaer spiser røtter, blader, stilker av urter, vinranker, bark fra trær, buskstore planter og bambusskudd.

Mountain Gorilla Conservation Status

Livet for fjellgorillaer er ikke så fredelig. Fjellgorillaer er truet , truet av borgerkrig i et lite område i Afrika der de bor. Jegere dreper dem for mat eller trofeer. Fjellgorilla-skoger hugges ned for jordbruksland, drivstoff og boliger. Imidlertid jobber mange engasjerte forskere, parkvoktere og andre bekymrede mennesker hardt for å beskytte fjellgorillaer, deres skoger og deres levesett i fjellene.

I dag bor rundt 320 fjellgorillaer i Virungas, men deres langsiktige overlevelse er fortsatt truet av naturendringer og katastrofer, jegere og krypskyttere og den kroniske politiske ustabiliteten som virvler rundt kanten av skoghjemmet deres.