Grevling

Grevlinger (Meles meles), er de største medlemmene av Mustelid-familien og er Storbritannias største landrovdyr. Grevlinger sees sjelden og de som får et glimt er veldig heldige. Grevlinger er nattaktive, underjordiske beboere som er ganske vanlige på de britiske øyer.

Det er omtrent 300 000 grevlinger i Storbritannia. Dette kan virke som et stort antall, men anslagsvis 47 500 blir drept i trafikkulykker hvert år. Grevlingen er en truet art i mange deler av Storbritannia.

Grevlingkarakteristikk

Grevlinger er rundt 75 centimeter lange og har en halelengde på rundt 15 centimeter. Gjennomsnittsvekten deres er 8 – 9 kilo om våren og 11 – 12 kilo om høsten, men vekten kan variere enormt. Grevlinger er tykke, rundryggede pattedyr som er veldig kraftige for størrelsen.

Grevlingene har kurs, grå kroppspels og svartfarget korte, men kraftige ben og potene deres er tilpasset med lange, skarpe klør som er svært nyttige for graving. Det antas generelt at grevlinger har dårlig syn, men hørselen og luktesansen er utmerket. Grevlinger har et særegent svart-hvitt stripete ansikt og hvite ører.

Et annet hovedtrekk ved grevlingen er duftkjertlene deres. Grevlinger har evnen til å produsere en svært ubehagelig lukt gjennom analkjertlene når de blir truet eller advart. Disse ekskresjonene brukes også i kommunikasjon, for å markere territorier og for å lede grevlinger rundt grensene deres ved å sprøyte stier og landemerker. Grevlingen har også en kjertel under halebunnen, som gir en litt bedre moskusduft som kan brukes i kommunikasjon og duft som markerer hverandre.

Grevlinghabitater

Grevlinger drar seg sjelden ut på dagtid og lever i et omfattende nettverk av underjordiske tunneler og reir, kjent som en 'sett'. Grevlinger foretrekker en godt drenert jord og graver ofte settene sine under sammenfiltrede trerøtter for å gi stabilitet til jorden. Reirkamre i tunnelene er foret med tørt gress, brack og halm. Sengetøy kan tas med til inngangen til settet for å lufte i solen. Når de dukker opp om natten, går de på jakt etter mat, og begir seg vanligvis ut i en nærliggende åker eller skog. Grevlinger dukker opp i skumringen om sommeren for å tilbringe natten på å lete. Om vinteren er grevlingene mye mindre aktive, men de går ikke i dvale.

Grevlingdiett

Grevlinger er hovedsakelig kjøttetere, men også referert til som altetende og insektetende, og en velsmakende meitemark eller saftig løk vil tilfredsstille sulten deres sammen med små pattedyr, øgler, frosker, insekter eller unge kaniner og fugler. Meitemark utgjør 50 % av kostholdet deres. Avhengig av årstiden lever grevlingene også av bær, frukt, nøtter, røtter og frokostblandinger hvis andre matkilder er korte. Grevlinger er også kjent for å spise åtsel (kadavret av et dødt dyr). De graver også opp reir av veps og humler for å spise larvene.

I urbane områder er det noen grevlinger som fanger mat fra binger og hager.

Grevlingens oppførsel

I områder av Storbritannia og Europa hvor det er rikelig med mat, er grevlinger sosiale skapninger som lever i grupper på mellom 4 og 12 individer ofte kalt 'klaner'. Det er vanligvis én dominerende hann (en villsvin) og hunn (en purke). Territoriet til en grevling er vanligvis avgrenset av latriner og møkkgroper. Som med mange ville dyr hvis andre grupper krysser disse grensene, kan det oppstå harde kamper. I andre deler av Europa, hvor det er mer mangel på mat, har grevlinger en tendens til å innta en mer ensom tilværelse og er ikke pålagt å markere et territorium.

Grevlingreproduksjon

Parring skjer om sommeren, men implantasjonen utsettes til desember, noe som betyr at de kan holde befruktede egg i suspendert utvikling til riktig tidspunkt for avl inntreffer. Svangerskapsperioden er 7-8 uker. Ett kull på 2 – 5 unger fødes fra januar til mars.

Voksne grevlinger beskytter, disiplinerer og stelle ungene sine. De er veldig husstolte og forstyrrer eller forstyrrer ingen med vilje.

Grevlinger lever opptil 15 år (gjennomsnittlig 3 år) i naturen og opptil 19 år i fangenskap. Hvis de overlever det første året, er den vanligste dødsårsaken veitrafikk.

Grevling bevaringsstatus

Grevlingbestanden er estimert til å være 250 000 – 300 000 voksne som lever i 50 000 grupper. Rundt 50 000 grevlinger blir drept hvert år på veiene. Ti tusen grevlinger blir fortsatt drept hvert år av ulovlig lokkemat.

Grevlinger i Storbritannia har i tidligere tider vært truet av grevlinglokking, en sport der grevlingen ble angrepet av en rekke hunder til den ikke lenger var i stand til å kjempe og resulterte i døden. Denne aktiviteten var vanlig i hele middelalderens Storbritannia inntil en lov av parlamentet forbød den i 1835. Grevlinggraving ble også gjort ulovlig i 1973 under Badger Act. Det eneste som truer grevlingbestanden i dag er enhver sykdom innen arten, tap av habitat gjennom landbruk og utbygging eller veitrafikkulykker. Imidlertid er de godt beskyttet av loven, den siste var The Protection of Badgers Act i 1992, og det er mange lokale grupper rundt om i landet som aktivt fremmer og beskytter denne populære sjarmerende skapningen.

Sjekk ut mer dyr som begynner med bokstaven B