Hjortebille

Hjortebiller tilhører familien Lucanidae. De er en gruppe på rundt 1200 arter. Hjortbiller kan finnes i Sør- og Sentral-Europa. I Storbritannia finnes de i sørlige og sørøstlige områder av England. Noen arter vokser til 8 centimeter (3¼ tommer), men de fleste er omtrent 5 centimeter (2 tommer). Hjortbiller har en mørk, fiolettbrun elytra (vingehus) med rødbrunt gevir (hunngeviret er mye mindre enn hannene).

En hjortebille

Voksne hjortebiller dukker opp i mai eller juni, avhengig av været, etterfulgt av hunnene kort tid etter. Hannen har sterke vinger under vingehusene (elytra), og han flyr i skumringen på jakt etter hunner. Flyturen kan være ganske uberegnelig, og billen flyr noen ganger innendørs gjennom åpne vinduer eller dører, tiltrukket av lyset.

Stag Beetles Reproduksjon

Parringsritualer innebærer at hjorten hannen åpner geviret på vidt gap og går rundt og faktisk «viser seg frem». To hanner vil kjempe hvis de er interessert i samme hunn. Skader er sjeldne, men den sterkere billen vil snu motstanderen på ryggen. Det er mer et show av aggresjon og dominans enn en farlig kamp.

Etter parring finner hunnen et område med fuktig, råtnende tre hvor hun kan legge eggene sine. Hun vil oppsøke tømmerstokker og gamle trestubber i parker, hager og hekker. Når hun har lagt eggene sine dør hun og hannen varer ikke så mye lenger.

Hvert egg klekkes ut til en kremfarget larve, som ser ut som en fet, rynkete grub med et oransjebrunt hode og seks tette ben. Den har tøffe kjever for å rive opp og tygge råtnende tre. Denne typen mat er lite nærende, så det tar tre til fem år før larvene er klare til å bli til en puppe.

Den voksne billen utvikler seg inne i dette puppehuset, som forblir skjult inne i en råtnende trestubbe hele vinteren. Den fullformede voksne billen vil ikke dukke opp før været blir varmere i mai eller juni året etter. Syklusen starter så på nytt, mens hannene flyr av gårde på jakt etter en kompis. Flysesongen varer bare til august, og når vinteren kommer, har alle de voksne billene døde.

Hjortebillen

Fakta om hjortbiller

Det engelske navnet er avledet fra de store og karakteristiske underkjevene som finnes på hannene til de fleste arter, som ligner geviret til hjort hjort .

En velkjent art i store deler av Europa er 'Lucanus cervus', referert til i Storbritannia som 'hjortebillen' (det er det største britiske landinsektet).

Hjortbiller bor i løvskog, spesielt eik, men også parker og hager der det er hekker, trestubber og tømmerstokker.

Hannhjortbiller bruker kjevene for å kjempe mot hverandre om favorittsteder, men til tross for deres ofte fryktinngytende utseende er de normalt ikke aggressive mot mennesker.

Hunnhjortbiller er vanligvis mindre enn hannene, med kjevene i normal proporsjon for en bille.

Dessverre er hjortebillen nå sjelden i Storbritannia, hovedsakelig på grunn av tap av passende habitat.