Hydrozoan maneter

Hydrozoa er en taksonomisk klasse av svært små, rovdyr som kan være ensomme eller koloniale og som for det meste lever i saltvann. Noen få slekter innenfor denne klassen lever i ferskvann.

Disse organismene er i slekt med maneter og koraller og tilhører phylum Cnidaria. Hydrozoaner kan være solitære eller koloniale og er ekstremt forskjellige, både i livssyklusformer og morfologi. De fleste hydrozoarter har både en polypp (en av to former for individer som finnes hos mange arter av cnidarians) og medusa-stadium (medusae varierer fra klokkeformede til formen av en tynn skive, knapt konveks over og bare litt konkave under), men andre bruker bare det ene eller det andre.

Noen eksempler på hydrozoaner er:

Hydra – en slekt av enkle ferskvannsdyr som har radiell symmetri. Hydra kan finnes i de fleste uforurensede ferskvannsdammer, innsjøer og bekker i de tempererte og tropiske områdene ved å forsiktig feie et samlenett gjennom ugressrike områder. Hydra er vanligvis noen få millimeter lange og studeres best med et mikroskop.

Obelia (arter: Obelia dichotoma, Obelia geniculata, Obelia longissima, Obelia bidentata) – en slekt i klassen Hydrozoa, som består av hovedsakelig marine og noen ferskvannsarter og har både polypp- og medusa-stadier i sin livssyklus. Slekten tilhører phylum Cnidaria, som alle er akvatiske og hovedsakelig marine organismer som er relativt enkle i struktur. Obelia finnes naturlig under vann i havet over hele verden.

Portugisisk Man O’ War (Physalia physalis) - også kjent som blåboblen, blåflasken eller krigsmannen, blir ofte sett på som en manet, men er faktisk en sifonofor, en koloni av spesialiserte polypper og medusoider. Den portugisiske Man O’ War har en luftblære som er et indre organ som bidrar til fiskens evne til å kontrollere oppdriften.

Det gjør det mulig for den portugisiske Man O’ War å holde seg på gjeldende vanndybde, stige opp eller ned uten å måtte kaste bort energi på svømming.

Luftblæren er kjent som 'pneumatoforen' eller 'seilet'. Den portugisiske Man o’ War har ingen fremdriftsmidler og blir presset av vinden og strømmen. Blæren deres må forbli våt for å sikre overlevelse. Av og til kan den rulle litt for å fukte overflaten av flottøren. For å unnslippe et overflateangrep, kan pneumatoforen tømmes, slik at Man O’ War kan senke seg kort.

Under hovedkroppen dingler lange tentakler, noen ganger når de 10 meter (33 fot) i lengde under overflaten, selv om 1 meter (3 fot) er gjennomsnittet. De stikker og dreper små sjødyr som småfisk og reker ved hjelp av giftfylte nematocyster. Stikket fra tentaklene er farlig for mennesker. Disse stikkene har vært ansvarlige for flere dødsfall, men de forårsaker vanligvis bare uutholdelige smerter. Frittstående tentakler og prøver som skyller opp på land kan stikke like smertefullt som den intakte skapningen i vannet i flere uker etter at de har løsnet. Giften kan reise opp til lymfeknutene og kan forårsake, avhengig av mengden gift, mer intens smerte. I ekstreme tilfeller er legehjelp nødvendig.

Forskning tyder på at den beste behandlingen for et stikk er å påføre varmt vann (45°C/113°F) på det berørte området, noe som lindrer smerten ved et stikk ved å denaturere giftstoffene. Is er også effektiv til å undertrykke smerten gjennom å redusere aktiviteten til giftstoffene og redusere følelsen og dermed smerten i hudområdet rundt isen. I tillegg trekker isen sammen blodårene, noe som reduserer hastigheten som giften beveger seg med til andre deler av kroppen.

Den portugisiske Man O’ War blir ofte forvekslet med en manet, som er feil og kan føre til feil behandling av stikk, da giften er annerledes. Et annet stikk kan føre til en allergisk reaksjon.

Loggerhead Turtle, som tilsynelatende er immun mot Man O' War-toksiner, er ofte sett å spise på Man O' War. Sjøsneglen ‘Glaucus atlanticus’ (arten vokser vanligvis til 4 centimeter i lengde og er mørkeblå i fargen) lever også av Man O’-krigen.