Italiensk ulv

De Italiensk ulv (Canis lupus italicus) også kjent som Apenninulven, er en underart av den grå ulven som finnes i Apenninene i Italia.

Den ble først beskrevet i 1921 og anerkjent som en distinkt underart i 1999. Nylig på grunn av en økning i befolkningen, har underarten også blitt oppdaget i områder av Sveits.

I løpet av de siste årene har italienske ulver også etablert seg i Sør-Frankrike, spesielt i Parc National du Mercantour. Det er føderalt beskyttet i alle tre landene.

Italienske ulveegenskaper

Den italienske ulven er en middels ulv. Italienske mannlige ulver har en gjennomsnittsvekt på 24 – 40 kilo (53 – 88 pund), med hunner som vanligvis er 10 % lettere. Kroppslengden til den italienske ulven er vanligvis 100 – 140 centimeter (39 – 55 tommer). Pelsfargen deres er ofte blandet grå eller brun, selv om svarte eksemplarer nylig har blitt sett i Mugello-regionen og de toskansk-emilske appenninene.

Italiensk ulvediett

Den italienske ulven er en nattaktiv jeger som hovedsakelig lever av middels store dyr som gemser, rådyr, hjort og villsvin. I mangel av slike byttedyr vil dietten også omfatte små dyr som harer og kaniner. En italiensk ulv kan spise opptil 1,5 – 3 kilo kjøtt om dagen. Den italienske ulven vil av og til konsumere bær og urter til grovfôr. Den italienske ulven har tilpasset seg godt i noen urbaniserte områder og vil som sådan vanligvis ikke ignorere avfall eller husdyr.

Italiensk ulvadferd

På grunn av mangel på store byttedyr har ulveflokkene i Italia en tendens til å være mindre enn gjennomsnittet. Pakker er vanligvis begrenset til en kjernefamilie som består av et reproduserende alfa-par, unge undervoksne som forblir hos fødselsfamilien til de er gamle nok til å spre seg og produsere unger. Men i områder hvor store planteetere som hjort har blitt gjeninnført, som Abruzzo nasjonalpark, kan man finne flokker bestående av 6 – 7 individer.

Italiensk Wolf Reproduksjon

Parring skjer i midten av mars med en drektighetstid på 2 måneder. Antall unger født er avhengig av mødrenes alder, vanligvis fra 2 til 8 unger. Italienske ulvevalper veier 250 – 350 gram ved fødselen og åpner øynene i en alder av 11 – 12 dager. Italienske ulvevalper blir avvent i en alder av 35 – 45 dager og er fullt i stand til å fordøye kjøtt ved 3 – 4 måneder.

Italiensk ulvevernstatus

Italienske ulver i Italia

Fra 1970-tallet begynte politiske debatter å favorisere økningen i ulvebestandene. En ny undersøkelse startet på begynnelsen av 1980-tallet, der det ble anslått at det nå var omtrent 220 – 240 dyr og vokser. Nye estimater på 1990-tallet avslørte at ulvebestandene hadde doblet seg, med noen ulver som tok bolig i Alpene, en region som ikke har vært bebodd av ulv på nesten et århundre. Nåværende estimater indikerer at det er 500 – 600 italienske ulver som lever i naturen. Italienske ulvebestander sies å vokse med en hastighet på 7% årlig.

italienske ulver i Frankrike

Ulver migrerte fra Italia til Frankrike så sent som i 1992. Den franske ulvebestanden er fortsatt ikke mer enn 40 – 50 sterk, men dyrene har fått skylden for døden til nesten 2200 sauer i 2003, opp fra færre enn 200 i 1994. Kontrovers oppsto også da en gjeter som bodde i utkanten av Mercantour nasjonalpark i 2001 overlevde en knekk av tre ulver. Under Bernkonvensjonen er ulver oppført som en truet art, og det er ulovlig å drepe dem. Offisielle avlivninger har lov til å beskytte husdyr så lenge det ikke er noen trussel mot den italienske ulven.