Kasuar

Velg Navnet For Kjæledyret







kasuar-2

Kasurier er blant de eldste fuglene på jorden. De tilhører Ratite familie som Emu, Struts, Rhea og Kiwi. De spiser frukt (frugivore) dyr som sprer over hundre arter av regnskogstrær og vinranker. Derfor spiller denne 'regnskoggartneren' en viktig rolle i regenerering og mangfold av regnskog.

Det er tre kasuararter i verden: den sørlige kasuaren i Australia , Ny Guinea og Ceram; Single Wattled Cassowary (Cassoary unappendiculatus) i Nord-New Guinea; og dvergkassuaren (Casuarius bennetti) i Montane New Guinea. Navnet kasuar er av papuansk opprinnelse. Det kommer fra 'kasu' som betyr horn og 'weri' som betyr hode, i referanse til det casqued- eller hjelmhodet.

Utseende

Kasken er ikke, som noen ganger nevnt, kåt eller benete eller et fremspring fra hodeskallen, men en tøff keratinøs hud som dekker en kjerne av fast, cellulært skumlignende materiale (liknende i struktur som isopor). Den er stiv i lengderetningen, men kan klemmes på sidene.

Elastisk og spenstig, fungerer den både som støtdemper og som en indikator på alder og dominans. Kasuaren senker hodet når den løper, og i den posisjonen tjener kassen med sin bakoverhellende tilbøyelighet til å avlede vinranker/vegetasjon bort fra hodet. Den begynner å utvikle seg hos ungfugler 18-24 måneder gamle.

Nebb

Nebbet ligner på casque ved at det også er mykt. Kasurier som holdes i dyrehager har ofte skadede tinder og nebb på grunn av at fuglene banker hodet mot gjerder.

Wattles

Den nakne huden rundt halsen til kassuaren er knallblå og to røde flekker henger foran på halsen. Det blå på baksiden av nakken blir knallrødt i nakken. Hunnene har ofte lysere nakke, men intensiteten på fargen hos alle fugler endres med humøret.

Fjær

Fjærene er blanksvarte, grove og håraktige med svært lite dun. De har to skaft det samme som emuer. Det er ingen hale eller svingfjær. Sammenlignet med kroppen er vingene små. De mørke fjærene og de fargerike hvatlene bryter opp fuglens omriss og hjelper den å gli inn i skogens skygger.

Ben og føtter

En Cassowarys ben er kraftige og veldig kraftige, og foten kan være opptil 180 mm lang. Den midterste av de tre foroverpekende tærne kan bli 120 mm lange. Den innerste av disse tre tærne er en lang skarp klo opp til 80 mm i lengde.

Kasuaren kjemper ved å hoppe i luften og sparke fremover, noen ganger med begge føttene. Kjempende kasuarer hever fjærene, bøyer nakken rett under kroppen og brøler høyt. Imidlertid kjemper de vanligvis ikke lenge og det blir vanligvis lite skade.

Fotspor

Størrelsen på fotavtrykket kan brukes til å tilnærme alderen og størrelsen til individuelle fugler, med hunner som vanligvis har det større fotavtrykket; hanner og kyllinger har mindre avtrykk.

Sansene

Kasuaren har godt syn. Som de fleste andre døgnaktive (dagaktive) fugler har den god fargeoppfatning og er i stand til å skille kontraster, slik mennesker gjør.

Hørselsevnen ser ut til å være ekstremt god, med fugler som generelt blir oppmerksomme på en inntrenger lenge før den er i sikte.

Fuglen har en rekke kall. Når den blir forstyrret i skogen, avgir den generelt en myk bomlyd. Hvis den trues videre, kan dette bli til et susende hals når fuglen står veldig oppreist med fjærdrakten hevet for å øke utseendet til størrelsen.

Når den er veldig sint og/eller i ferd med å angripe, legger den hodet ned med nebben pekende mot bakken og produserer en dyp bomlyd. Samtidig blåses den fargerike huden opp og kroppen skjelver.

Møter

Det meste av året er kasuarier ensomme skapninger . Enkeltpersoner okkuperer hjemmeområder, men deres disposisjon og forhold til hverandre er sammensatt.

Hvis den dominerende hunnen møter en hann utenfor paringstiden strekker hun seg opp og stirrer stille på ham, hvorpå han flykter. I hekkesesongen tolererer hunnen vanligvis hannens tilstedeværelse til slutt.

Før parring beveger hannen seg rundt hunnen, halsen skjelver og hovner opp mens han lager en lav rumlende lyd.

Oppdrett

Hekkesesongene varierer, men er vanligvis fra juni til oktober. Det er mange teorier om hva som stimulerer avl. En teori er at hekkesesongen er påvirket av matkilder.

Hunnen må være i utmerket tilstand for å kunne legge flere egg. Hunnene kan pare seg med noen få hanner i løpet av en sesong, og hannene kan pare seg med mer enn én hunn samtidig.

To hunner kan ligge i samme reir, men på forskjellige tidspunkter. Umiddelbart etter at hunnen har lagt eggene direkte på skogbunnen, vil hun dra, og la hannen ruge på eggene, fordi kjønnsrollene er omvendt.

Derfor må hannen også være i god kondisjon for å kunne ruge eggene i ca. 50 dager og ta vare på avlen i minimum ytterligere 9 måneder til ungene blir drevet ut ved 7-16 måneders alder. Under inkubasjonen forlater hannen sjelden reiret bortsett fra å drikke.

Egg

Kasuaregg er omtrent 10 cm x 16 cm og veier 500 – 600 gram (tilsvarer 10 kyllingegg).

De har et blankt utseende og er lys ertegrønne i fargen når de er nylagt.

En gjennomsnittlig clutch er tre til fem egg, og hunnen legger disse direkte på skogbunnen. Hannen sitter på eggene i gjennomsnitt 50 dager og snur eggene hele tiden.

Kyllinger

De nyklekkede ungene er stripete svarte og kremfargede, med blekbrune hoder og bittesmå bukser, men ingen kask. Alle kyllinger ser veldig like ut, og det er veldig vanskelig å identifisere individer. Hannen er veldig beskyttende og i faretider gjemmer ungene seg under halen hans.

Eldre kyllinger

Eldre kyllinger opprettholder stripene til de er 5 måneder gamle; stripene blekner deretter, og det første året er ungene matte brune. Huden rundt halsen deres begynner å farge på omtrent seks til ni måneder.

Den voksne hannen vil forlate ungene sine av mange grunner, inkludert nærmer seg en ny hekkesesong, en kyllings død (som får hannen til å forlate de andre); eller veldig magre mattider. Kyllinger blir overlatt til å passe seg selv mellom 7 og 16 måneder.

Under voksen

Vi gjenkjenner to grupper av undervoksne:

  • Unge undervoksne kan variere fra 7 til 24 måneder, avhengig av når de blir forlatt. De har ingen spesielle egenskaper og er vanskelige å identifisere individuelt. De yngre undervoksne har matt svart brun fjærdrakt uten farge på halsen.
  • Eldre undervoksne er fra 2 til 4 år. De har svart fjærdrakt, farger utvikles på halsen og nå vokser kasken. Kroppsveksten er rask, mens veksten av casque og lengden på wattler er mye langsommere.

Voksne

Den voksne kasuaren vokser opp til omtrent 1,8 m høy, selv om de fleste er omtrent 1,5 m. Hunnene er tyngre og veier opptil 60 kg mens hannene veier omtrent 35 kg.

Når casque er ferdig utviklet, er fjærene svarte og fargene er svært karakteristiske på halsen. Vattene er fortsatt små til 4 – 6 års alderen. Kasuarier blir kjønnsmodne ved omtrent 4 års alder.

kasuar-3

Kjønnsidentifikasjon

Det er vanskelig å bestemme kjønnet til kasuarene, da fjærdrakten til hanner og hunner er lik. Hunnen er generelt større enn hannen med en større casque og lysere nakke og hodefarger.

Lengden på rumpefjærene ser ut til å være lengre hos hannen, noe som kan ha sammenheng med behovet for å skjerme kyllinger under kroppen hans. Den mest sikre måten å bestemme kjønnet til en kasuar er å se hannen med unger, siden hannen alltid oppdrar de unge ungene.

Aldersidentifikasjon

Det er også svært vanskelig å anslå alderen til voksne kasuarer. Det antas at hos svært gamle fugler ser halsene mer rynkete ut og fotsporene er større. Kasurier har vært kjent for å leve opptil 40 år i fangenskap, mens det er ubekreftede rapporter om individer som når 60 i naturen.

Kosthold

Kasurier er først og fremst frugivorous. Avfall som har blitt analysert består av omtrent 99 % frukt og 1 % andre gjenstander, inkludert snegler, ormer, sikader og sporadiske eggeskall. Noen ganger har man funnet rester av døde dyr, inkludert rotter og fugler i avføring.

Det antas at disse er plukket opp som åtsel. I magre tider vil imidlertid fuglen spise alt tilgjengelig. Kasurier er ikke jegere. De plukker opp mat fra skogbunnen, men renser også frukt fra busker og lave trær. Tiden som brukes til å søke etter et område avhenger av mengden og kvaliteten på tilgjengelig frukt.

Studier har vist at kasuaren ikke er begrenset til regnskog i seg selv.

De høyeste befolkningstetthetene av kasuarer ser ikke ut til å være i områder med kontinuerlig regnskog, men snarere der regnskogflekker er ispedd et kompleks av vegetasjonsmosaikker dominert av sklerofyll åpen skog og skogslekter som Eucalyptus, Acacia og Melaleuca.

Det er imidlertid usannsynlig at bestander eller til og med individuelle fugler kan opprettholdes permanent i ikke-regnskogkledde habitater, gitt deres matbehov. Ikke-regnskogkledde områder ser ut til å gi avgjørende habitat på bestemte tider av året.

Det er relevant å merke seg at den høyeste fruktperioden for regnskogen er fra november til februar, mens den maksimale fruktperioden for mange åpne skogbusker er fra juli til oktober, som sammenfaller med hekkesesongen til kasuaren (dvs. juni til oktober).

Fôrsøking

Voksne kasuarer kan grovfôre opptil 6 km daglig. Undervoksne er lik voksne i denne henseende, men er mer opportunistiske matere. Når unger først blir født, følger de med på hannens aktiviteter. Hvis faren ikke søker mat på grunn av et egg som fortsatt er igjen i reiret, vil den plukke opp pinner og ungene vil imitere.

Den voksne vil lære kyllinger å søke og spise ved å plukke opp frukt i nebbet og bryte kjøttet av. Kjøttet vil falle av og kyllingen vil spise dette og ikke frøet. Kyllinger spiser mye insekter. Etter hvert som ungene blir eldre, blir de kjent med steder der de vet at vann og mat er tilgjengelig.

Etter omtrent 7 måneder er de i stand til å fôre selvstendig. Fôringsområdet til fugler er variabelt, men kan være godt definert innenfor et visst overordnet område. Hjemmeområdet i Mission Beach-området ser ut til å variere mellom 0,5 kmē og 10 kmē.

Fôringsområdet varierer årlig, til og med månedlig, avhengig av frukting av vegetasjon som er attraktiv for fuglen. Fôrsøkingsområdet forekommer imidlertid innenfor fuglens hjemmeområde. Fôring avhenger av sesongmessig tilgjengelighet av mat, for eksempel vil fôring skje i et bestemt område for en bestemt frukt for den tiden av året.

Den komplekse mosaikken av innfødt vegetasjon i Mission Beach kan gi de komplekse habitatkravene som er nødvendige for å støtte en stor bestand av fugler ved å tilby en variert ressursbase til forskjellige tider av året og i magre fruktperioder i regnskogen.

Fordøyelse

Kasurier har et 'skånsomt' fordøyelsessystem, som sender frøene, uskadde og ofte med kjøtt fortsatt festet, inn i en haug med kompost.

Lukten fra haugen beskytter tilsynelatende frøene mot rovdyr som hvithalerotter, samtidig som de holder frøene fuktige. På denne måten «dyrker» kasuarene skogen, og sprer bare de frøene som er nyttige for dem.

Det har blitt anslått at 70 til 100 plantearter er nesten helt avhengige av kasuaren for å spre frøene deres.

Dette betyr at fuglen spiller en nøkkelrolle i økologien til regnskogene i de våte tropene og det er økende bekymring for at når kasuarene forsvinner, vil skogen miste mange plantearter så vel som de andre dyrene som igjen er avhengige av disse plantene.

Vann

Vann er viktig for kasuarier. De ser ikke ut til å måtte drikke hver dag, men hjemmeområdet må inneholde en vannkilde. Fuglene henter fuktighet fra frukt, så kvalitet og overflod av frukt er viktig. Kasurier bader for å avkjøles.

For eksempel: etter syklonen Winifred (1986) ble visse voksne observert sittende under hagesprinklere. Den svarte fjærdrakten deres absorberer varme, så med tap av løvverk og skygge i kjølvannet av syklonen ble fuglene utsatt for ekstreme varmeforhold.

Hvile

Kasurier er daglige. De har kveldsplasser, som kan gjenkjennes på tilstedeværelsen av fjær og fall, samt daghvileplasser som er dekket med bundete pandamusblader.