Kjempemyrsluker

Myrslukere tilhører ordenen ‘Pilosa’ som også inkluderer dovendyr. Den gigantiske maurslukeren er den største av maurslukerarten, derav navnet. Andre maurslukerarter inkluderer silkemyrspiker (Cyclopes didactylus) og kragemyrsøyper (Tamandua tetradactyla). Kjempemyrslukere kan finnes i skoger og savanner i hele Sentral- og Sør-Amerika fra Belize til Nord-Argentina, men er mer vanlig i sør.

Kjempe maursluker Beskrivelse

Myrslukere er et av de mer fremmede dyrene på planeten vår. Den gigantiske maurslukeren kan måle opptil 2 meter (6,5 fot) i lengde fra nese til hale og veie 40 – 100 pund. Giant anteaters-pelsen er farget grå/brun med svarte og hvite diagonale markeringer på skuldrene. Håret deres er kurs på de øvre delene, men langt og pjusket på underdelene og halen.

Myrslukens hale er lang og buskete og kan måle 2 – 3 fot alene. Hodene deres er lange og smale med en liten svart snute på enden. Øynene og ørene deres er små og de har en veldig lang klissete tunge.

Kjempemyrslukere har fire korte, kraftige ben. Hver fot består av 5 sifre, hvor de 3 midterste sifrene på forpotene er utstyrt med enorme, skarpe klør som brukes til å bryte opp termitt- og maurreir. Fordi de har disse lange klørne på potene, må maurslukeren gå på knokene med klørne foldet under for å beskytte dem. Klørne deres er veldig sterke og denne styrken er nødvendig ettersom termitt- og maurredet er blandet med jord og termittspytt som blir ekstremt harde når de bakes i solen.

Myrslugere har ingen tenner, og etter å ha øset ut insektene med sine lange tunger, knuser maurslukeren dem med putelignende utvekster inne i munnen før den svelger dem. Selv om myrslukernes syn og hørsel ikke er særlig godt utviklet, har de en suveren luktesans. Kjempemyrslukere har en ganske liten hjerne i forhold til kroppsstørrelsen, selv om de har store hodeskaller som kan strekke seg opp til 18 tommer i lengde.

Kjempemyr-habitat

De gigantiske maurslukernes foretrukne habitater er gressletter, tropiske skoger, åpne skoger og tørre savanner.

Kjempe maursluker diett

Kjempemyrslukere er spesialister kjøttetende rovdyr av termitter og maur . De oppdager maurtuer og termitthauger med sin akutte luktesans. Når de har lokalisert byttet sitt, graver maursluren opp reiret med sine enorme, skarpe klør. Myrslugeren setter så inn den svært lange tungen sin i reiret og trekker ut insektene som deretter plasseres i fordøyelsessystemet.

Myrslukeren har enorme spyttkjertler som produserer store mengder klebrig spytt til tungen som gjør at mange maur, termitter og eggene deres kan feste seg til den på en gang. Tungens mikroskopiske ryggradslignende fremspring hjelper spiseprosessen ytterligere. Dens tunge kan strekke seg opp til 2 fot i lengde og kan flikkes inn og ut av insektene to ganger i sekundet. Så mange som 30 000 – 35 000 maur kan konsumeres på en dag. Myrslukere ødelegger aldri et reir fullstendig. Insektene kan reparere skadene raskt, og maurslukeren er i stand til å returnere til reiret for å mate seg igjen. Myrslugere er veldig forsiktige med å unngå de farlige og aggressive soldatmaurene.

Kjempemyroppførsel

Kjempemyrslukere er enslige dyr . Bare mødre og ungene deres blir vanligvis sett sammen. Myrslugere er vandrende dyr og har en tendens til ikke å holde seg på ett sted, selv om noen hanner kan ha territorier på en kvadratkilometer (større for hunner). Territorier er merket med analsekret. Myrslugeren okkuperer både landlige og tettbygde områder, og er mer nattaktiv hvis den bor i befolkede områder på jakt etter bytte om natten. I landlige områder vil maurslugere finne et ly for natten, kanskje i et hult tre eller en liten fordypning på bakken etter en dags mating.

Myrslukere er ikke veldig vokale dyr, men de vil lage en 'brølende' lyd hvis de blir skremt, og spedbarn vil 'grynte' hvis de faller av morens rygg.

Kjempemyrreproduksjon

Graviditetsperioden for maurslukeren er 6 måneder, hvoretter ett spedbarn vil bli født. Hunnene føder i en bibeint stilling (på bakbena) ved å bruke halen for å støtte seg. Spedbarn er født med sin fulle pels og tegn. Spedbarnet mates fra hunnens brystkjertler i rundt 6 måneder, og det vil ri på mødrene sine i opptil ett år, selv om det er i stand til en liten, sakte galopp. Spedbarnet vil forbli hos moren i opptil 2 år eller til hun blir gravid igjen.

På dette stadiet vil spedbarnet forlate moren for å begynne sitt eget liv og vil nå seksuell modenhet (å kunne avle) etter 2-4 år. Levetiden til en maursluker i naturen er rundt 14 år og i fangenskap rundt 26 år.

Bevaringsstatus for gigantiske maursluker

Den gigantiske maurslukeren er klassifisert som 'Near Threatened' av IUCN. Ettersom maurslukere er rolige skapninger blir de tæret på av store katter som f.eks Cougars og Jaguarer . Imidlertid vil en maursluker ri opp på bakbena, bruke halen som støtte og bruke de lange klørne som er 4 tommer lange for å bekjempe angriperen. I Sør-Amerika jaktes det også på maurslukere for pels og mat.