Lemmings

Lemmings er smågnagere som er medlemmer av Cricetidae-familien. De er subniveale dyr (som lever i en sone som er i eller under snølaget) og sammen med muskrutene og moskusene utgjør de underfamilien Arvicolinae. Lemmings er spredt over hele tundraen, alpine og fjellheiene i Skandinavia og Russland. Lemmingen (Lemmus lemmus) i Skandinavia er mest kjent for sin massemigrasjonsatferd.

Lemming Beskrivelse

Lemmings måler rundt 13 – 18 centimeter (5 – 7 tommer) i lengde og veier rundt 23 – 34 gram (0,05 – 0,07 pund). Lemmings er ganske avrundet i form med brun og svart lang, myk pels. Lemmings har en veldig kort hale, en stubb, hårete snute, korte ben og små ører. De har en flat klo på det første sifferet av fremføttene som hjelper dem å grave i snøen.

Lemming Habitat

I et typisk år lever disse gnagerne i tunnelsystemer under snøen om vinteren som beskytter dem mot rovdyr. Deres underjordiske huler har hvileområder, bad og hekkerom. Lemminger lager reir av gress, fjær og moskusull. Om våren flytter de til høyereliggende terreng hvor de lever på fjellheier eller i skog, og hekker kontinuerlig før de vender tilbake til alpesonen om høsten.

Lemming diett

Lemminger er planteetere med en hoveddiett av mose og gress. De søker også gjennom snøoverflaten for å finne bær, blader, skudd, røtter, løker og lav. Som andre gnagere vokser fortennene deres kontinuerlig, noe som betyr at de er i stand til å gumle på mye tøffere mat.

Lemming Atferd

Lemmings migrerer sporadisk med noen års mellomrom når det er en befolkningseksplosjon. Under milde vintre, tidlige vårer og sen høst, når maten er rikelig, er reproduksjonen rask og overlevelsen av kull er høy, noe som resulterer i en sommersøkning av lementallene.

Lemminger sies ofte feilaktig å begå masseselvmord ved å hoppe fra klipper. Det som skjer er at når bestandene øker, kan press utløse massevandring, vanligvis vekk fra heiene mot skogene. Hindringer i deres stier, som steinblokker, elver, klipper eller raviner, kan tvinge lemenene inn i en 'flaskehals'-situasjon og med vanskelig plass å finne får lemenene til å få panikk og ta hensynsløs flukt. Ungene er mer sårbare og presses bort fra de beste leveområdene nedover fjell og inn i daler. Lemminger er gode svømmere når de må være det, men de kjenner ikke sine grenser. Under spredning prøver unge lemen ofte å krysse store vannmasser og drukner i prosessen. Det er denne bisarre oppførselen som ga opphav til misforståelsen om at disse gnagerne dreper seg selv.

Lemminger tilbringer mesteparten av tiden sin under de skandinaviske somrene i sine underjordiske tunnelsystemer, men når bakken begynner å fryse om høsten, kan de ikke grave seg gjennom isen for å søke etter mat og blir tvunget til å søke på overflaten. På grunn av disse komplekse tunnelsystemene trenger ikke Lemmings å gå i dvale, selv under de hardeste skandinaviske vintrene. Tunnelene holder dem ute av syne fra sultne rovdyr som Great Grey Owls som er sterkt avhengige av Lemmings som matkilde.

Lemminger, som andre gnagere, foretrekker å leve i grupper, men noen kan være ensomme og bare komme sammen for å avle og migrasjonsformål.

Lemming Reproduksjon

Lemmings modnes ved 5-6 ukers alder. De er produktive oppdrettere og kan produsere 8 kull med opptil 6 unger hver gjennom sommeren. Drektighetsperioden til lemenhunnen er 20 dager.

Levetiden til en lemen er mindre enn 2 år.