Meitemark

Jordormer (Lumbricus terrestris)

Jordormegenskaper

Meitemark består av mange små segmenter kjent som 'annuli'. Disse ringringene er rillet og dekket av små hår som griper jorda slik at ormen kan bevege seg mens den trekker sammen musklene. På omtrent en tredjedel av ormenes lengde er et glatt bånd kjent som klitoll. Klitellum er ansvarlig for å skille ut det klissete klare slimet som dekker ormen. Meitemark varierer i størrelse fra 90 – 300 millimeter.

Meitemark hjelper til med å gjødsle jorda ved å bringe næringsstoffer nærmere overflaten. Meitemark er utbredt i Storbritannia og Europa. De har blitt introdusert til de fleste deler av verden. De lever i jord på opptil 2 meters dyp og lever av råtnende organisk materiale i jorda.

Meitemark beveger seg sakte under jorden og lever av råtnende organisk materiale i jorda. De skiller ut fordøyet materiale som ormekast, og disse kan sees som snirklete slamklumper på overflaten av jorda. Disse støpene er svært rike på næringsstoffer fordi de inneholder mineraler og næringsstoffer som har blitt brakt nærmere overflaten av ormer .

Reproduksjon av jordorm

Meitemark er hermafroditt og har både mannlige og kvinnelige reproduksjonsceller. De kan imidlertid ikke selvbefrukte, og må finne en make å bytte sædceller med. Meitemark blir kjønnsmoden ved ca 4 uker gammel. Denne arten kommer til overflaten for å parre seg. Kopulation, som kan ta opptil en time, involverer to ormer som ligger sammen med hodet pekende i motsatte retninger. Under parring ser ormene ut til å stenge alle andre ytre stimuli ute og reagerer ikke på lys eller berøring. Store mengder slim frigjøres av begge individer, og mens den presses tett mot hverandre, utveksles sædceller. Etter at dette er fullført, skiller ormene seg.

Etter parring begynner clitellum å skille ut et stoff som stivner til å danne en ringlignende kokong, der ormenes egne egg og partnerens sædceller plasseres. Kokongen på 2 millimeter glir til slutt av ormenes hodeende og lukker seg og blir sitronformet. Befruktning skjer inne i kokongen. Denne forseggjorte prosedyren er designet for å forhindre selvbefruktning.

Jordormregenerering

Meitemark har anlegget til å erstatte eller replikere tapte segmenter, men denne evnen varierer mellom arter og avhenger av omfanget av skaden.

Det er en vanlig oppfatning at hvis du kutter en orm i to vil du ende opp med to levende ormer. Dette er ikke sant. Hvis du kutter en orm i to, er det mulig at den ene halvdelen kan komme seg og gro, men det er mest sannsynlig at du ender opp med to halvdeler av en død orm.

Jordorms oppførsel

Ofte ser man meitemark komme til overflaten i stort antall etter en regnbyge. Det er tre teorier for denne oppførselen.

Den første er at den vannfylte jorda har utilstrekkelig oksygen for ormene, derfor kommer meitemark til overflaten for å få oksygenet de trenger og puste lettere. Meitemark kan imidlertid overleve under vann i flere uker hvis det er oksygen i den, så denne teorien blir avvist av noen.

For det andre kommer noen arter til overflaten for å parre seg. Denne oppførselen er imidlertid begrenset til noen få arter.

For det tredje kan ormene bruke de fuktige forholdene på overflaten til å reise raskere enn de kan under jorden, og dermed kolonisere nye områder raskere. Siden den relative luftfuktigheten er høyere under og etter regn, blir de ikke dehydrert. Dette er en farlig aktivitet på dagtid, siden meitemark dør raskt når de utsettes for direkte sollys med sitt sterke UV-innhold, og er mer sårbare for rovdyr som fugler.