Østlige lavlandsgorillaer

De Østlig lavlandsgorilla (Gorilla beringei graueri) finnes bare i de tropiske skogene i det østlige Zaire, Afrika.

Egenskaper for østlige lavlandsgorillaer

I likhet med de vestlige gorillaartene går de østlige lavlandsgorillaene på alle fire, men de bruker knokene på hendene i stedet for håndflatene.

Østlige lavlandsgorillaer er mer robuste i utseende enn de vestlige lavlandsgorillaene, og har lengre tenner, en sterkere kjeve og en bredere kropp.

Østlige lavlandsgorillaer har svarte pelser som hos hannene, som andre gorillaer, blir sølv på ryggen etter hvert som dyret modnes.

Som andre gorillaer har den østlige lavlandsgorillaen små ører og brede nesebor. Voksne hanner er 175 centimeter høye og veier 165 kilo (360 pund). Hannlige østlige lavlandsgorillaer er nesten dobbelt så store som hunner.

Eastern Lowland Gorilla Behavior

Den østlige lavlandsgorillaen har en godt utviklet sosial struktur og de bor og reiser i familiegrupper. Hver familiegruppe inkluderer vanligvis en dominerende sølvrygg hanngorilla, tre urelaterte voksne hunngorillaer og fire eller fem unge gorillaer. Underordnede hanngorillaer kan også finnes i gruppene. Større grupper på 15 – 20 medlemmer og til og med opptil 30 medlemmer er også registrert.

Kvinnelige østlige lavlandsgorillaer forlater fødselsgruppene sine for å bli med i andre grupper eller enslige hanngorillaer når de når seksuell modenhet rundt 7 eller 8 år. Båndene mellom disse ubeslektede voksne hunngorillaene er løse og bare beslektede hunngorillaer (f.eks. mor/datter, søstre) vil stelle hverandre.

Reproduksjon av østlige lavlandsgorillaer

Hannlige østlige lavlandsgorillaer modnes senere enn hunnlige østlige lavlandsgorillaer og avler ikke før i alderen 15 til 20 år. Omtrent halvparten av alle hanngorillaer forlater fødselsgruppen i puberteten og reiser alene eller sammen med andre underordnede hanngorillaer til de etablerer sin egen gruppe. Når en mannlig gorilla har etablert en gruppe, vil han mest sannsynlig bli med den gruppen for livet med mindre han blir kastet ut av en annen mannlig gorilla. Kamper om tilgang til kvinnelige gorillaer blant dominerende sølvrygger og ensomme hanner er intense og kan føre til døden.

Voksne kvinnelige gorillaer føder en baby omtrent hvert 4. år, selv om et overlevende spedbarn bare produseres hvert 6. til 8. år på grunn av høy spedbarnsdødelighet i de første 3 leveårene. En gorillaunge blir født som veier 1,8 – 2 kilo (4 – 4,4 pund) etter en svangerskapsperiode på 251 – 295 dager. Babygorillaer bæres rundt av mødrene sine og begynner å gå etter 30 – 40 uker. Gorilla spedbarn ammer i omtrent 12 måneder. Gorillaungen kan krype rundt 9 uker gammel og kan gå rundt 35 uker gammel. Spedbarnsgorillaer blir normalt hos moren i 3 til 4 år og modnes rundt 11 til 12 år. Spedbarnsgorillaer blir avvent ved 2,5 til 3 års alder.

Eastern Lowland Gorilla livssyklus

Hyppigheten og varigheten av seksuell aktivitet hos gorillaer er lav sammenlignet med andre menneskeaper. Bare silverback, eller dominerende hanngorilla, får parre seg med de voksne hunngorillaene i gruppen hans. Den reproduktive suksessen til menn avhenger av opprettholdelsen av eksklusive rettigheter til voksne kvinner, som sikres ved at menn danner et permanent bånd med hver kvinnelig gorilla i en sosial gruppe. Dannelsen av disse bindingene hindrer voksne hunngorillaer fra å forlate gruppen eller parre seg med andre hanngorillaer. Normalt stille dyr, gorillaer er uvanlig høylytte under paring (paring). Gorillaer lever 30 – 40 år i naturen; 40 – 60 år i fangenskap.

Eastern Lowland Gorilla Diet

Østlige lavlandsgorillaer spiser for det meste blader og annen vegetasjon i stedet for frukt. Østlige lavlandsgorillaer spiser normalt om morgenen og ettermiddagen og hviler rundt middagstid. De lager reir av grener og blader om natten, og forskere bruker reir- og scatinformasjon samlet inn fra disse stedene for å estimere antall gorillaer i en gruppe og for å bestemme kostholdet deres.

Eastern Lowland Gorilla Vocalization and Intelligence

Eastern Lowland Gorillas kan lage opptil 25 vokaliseringer som grynt, latter, tuting, bjeff og skrik, hver med sin egen spesifikke betydning.

Østlige lavlandsgorillaer er de smarteste av primatene. De har blitt lært opp til å bruke tegnspråk for å kommunisere ord og har til og med satt sammen ord til enkle setninger.

Bevaringsstatus for østlige lavlandsgorillaer

Bestanden av østlige lavlandsgorillaer ble estimert til å telle 3000 – 5000 individer i 1980. Siden den gang har borgerkrigen i regionen forårsaket økt krypskyting og press på gorillaene og deres habitater.