På kanten

Rainforest Serval The På kanten (Leptailurus serval) er en middels stor afrikansk villkatt. Den er nært beslektet med den afrikanske gyldne katten og Caracal . Serval finnes generelt i de fleste deler av Afrika unntatt de tørre ørkenområdene i nord rundt Sahara, deler av den vestlige spissen av Sør-Afrika og visse områder av tropiske regnskoger av Sentral-Afrika.

En nordlig underart er sjelden sett og er oppført som truet.

Servalegenskaper

Serval vokser til å bli 85 centimeter (34 tommer) i lengde og har en halelengde på 40 centimeter (16 tommer). Skulderhøyden deres er omtrent 53 centimeter (21 tommer). Vekten deres kan variere fra 9 til 20 kilo (20 – 44 pund). Servalen er et slankt dyr, med lange ben og en ganske kort hale.

Deres lange ovale ører er satt tett sammen. Mønsteret på pelsen deres er variabelt. Melanisme (en økt mengde svart eller nesten svart pigmentering) er kjent for å eksistere hos denne arten, noe som gir et lignende utseende som den svarte panteren. Hvite servaler er hvite med sølvgrå flekker og har kun forekommet i fangenskap.

Servaler har relativt sett de største ørene og de lengste bena i kattefamilien. Føttene deres er faktisk langstrakte i stedet for bena. De har lang hals og hodene er små og slanke. Pelsen deres er gyldenbrun og merket med runde svarte flekker.

Vanligvis er flekkene store og de har en tendens til å smelte sammen til langsgående striper på nakken og ryggen. Noen ganger er det mange små flekker som gir et flekkete utseende.

Halen på servalen er kort, ned til hasene. Den er tippet med svart og er flekkete og ringmerket. En servals ører er svarte med sentrale hvite søyler. Hodeskallene deres er tydelig langstrakte og de øvre fremre premolarene er tilstede.

Serval diett

Selv om Serval er svært spesialisert for å fange gnagere, er den et opportunistisk rovdyr hvis diett også inkluderer harer, hyraxes, fugler (vaktler, flamingoer, quelea og teal), krypdyr, insekter, fisk og frosker.

Serval har blitt observert tar større dyr, for eksempel små antiloper, men over 90% av Servals byttedyr veier mindre enn 200 gram (7 unser). Serval spiser veldig raskt, og hvis maten er stor nok, spiser den noen ganger for fort, noe som får den til å kaste opp maten på grunn av tilstopping i halsen.

Serval Habitat

Servalkatter spenner fra tørre åpne gressletter til skogssavanne og til og med til de fuktigere områdene rundt de ekvatoriale regnskogene.

Servals hovedhabitat er savannen, selv om melanistiske individer oftere finnes i fjellområder. Serval trenger vannløp innenfor sitt territorium, så den lever ikke i halvørkener. Den er i stand til å klatre og svømme, men gjør det sjelden.

Servalen har nå redusert i antall på grunn av at menneskelig befolkning har tatt over habitatet og også jaktet på skinnet. Det er ikke nødvendigvis nå truet med utryddelse, men det kan komme til det med mindre handelen er nøye kontrollert.

Servals finnes i godt vannet savanne-langgressmiljøer og er assosiert med sivbed. De okkuperer en rekke habitater som alle er knyttet til vannkilder, de strekker seg opp til alpine gressletter og kan trenge gjennom dype tette skoger langs vannveier og gjennom gresskledde flekker. De vil benytte seg av tørre områder i ekstreme tilfeller og har av og til gjort det i deler av det sørvestlige Afrika.

Serval atferd

Som en del av tilpasningene for jakt på savannene, har Serval lange ben (den lengste av alle katter, i forhold til kroppsstørrelse) og store ører. De lange bena og nakken gjør at Serval kan se over høyt gress, mens ørene brukes til å oppdage gnagere, selv de som graver under jorden.

Under jakt vil Serval pause i opptil 15 minutter av gangen for å lytte med lukkede øyne. Servals pounce er en særegen vertikal 'hop', som kan være en tilpasning for å fange røde fugler.

Serval er en svært effektiv jeger som fanger byttedyr på så mange som 50 % av forsøkene, sammenlignet med rundt én av ti for de fleste kattearter. Servalen kan også grave seg ned i huler og fiske de uheldige innbyggerne ut.

Servaler går sakte gjennom høyt gress og lytter etter bevegelse, hvis det blåser venter de. De hopper høyt med alle fire fot fra bakken. Byttet deres blir bedøvet eller drept når katten treffer dem med forføttene.

Hvis servalen bommer, foretar den en serie raske, påfølgende stivbente hopp i forsøk på å rette opp situasjonen. Servaler bruker også et høyt sprettslag for å skylle dyr fra dekselet, galopperende sikk-sakk-mote gjennom gresset med høye sprang.

Kvinnelige servaler har eksklusive territorier fra omtrent to til ni kvadratkilometer. Hannene er vanligvis dobbelt så store og vil overlappe to eller flere kvinnelige territorier. Grenser er markert med hyppige duft- og skrapemerker.

Mannlige servaler har blitt observert å vise veldig ritualistisk aggressiv oppførsel. De sitter og vender mot hverandre mens den ene legger frampoten på den andres bryst. Det andre dyret vipper med hodet og kan bite den løftede labben. Denne utvekslingen kan eskalere til en full kamp, men forblir oftere som en langvarig stirring.

Det er observert at voksne mannlige servaler viser en viss sosial atferd ved å hvile sammen i løpet av dagen.

Servaler i Ngorongoro er hovedsakelig nattaktive, dette gjenspeiler aktivitetstoppene til deres viktigste byttedyr. I Serengeti har de en tendens til å være mer dagligdagse, da det grunnleggende byttedyret er nilrotter, som er aktive om dagen.

Serval Reproduksjon

Svangerskapsperioden for en kvinnelig Serval er 66 – 77 dager, nesten 3 måneder. Kullet består av 2 eller 3 unger (kalt kattunger), noen ganger så få som en eller så mange som 5. Kattungene veier rundt 260 gram ved fødselen, øynene er helt åpne i ni dager.

De er oppvokst på skjermede steder som forlatte jordvarkegraver. Hvis en slik ideell plassering ikke er tilgjengelig, kan en plass bak en busk være tilstrekkelig. Etter fire uker har kattungene sine første faste stoffer og blir avvent om 4 til 7 måneder. Når de unge servalene er ett år gamle vil de forlate fødselsområdet.

De Levetiden til en serval er ca. 12 – 20 år .

Servals som kjæledyr

I de senere år, servals har blitt populære som kjæledyr i Nord-Amerika og Europa. Selv om disse vakre kattene kan bli gode følgesvenner, er det også noen viktige ting du bør vurdere før du tar med en inn i hjemmet ditt.

Det er et par ting du bør vurdere før du skaffer deg en servalkatt. Først, sørg for at du har nok plass til å dekke kattens behov. Servaler trenger god plass til å streife rundt og utforske, og et lite hjem eller leilighet vil ikke være egnet.

For det andre er ikke servaler tamme dyr. Dette betyr at de ikke har blitt avlet gjennom generasjoner for å leve fredelig med mennesker.

Servaler er ville dyr, og deres instinkt er å jakte og drepe.

Dette kan utgjøre en fare for små barn og andre kjæledyr i hjemmet ditt. Selv om en serval har blitt oppdratt i fangenskap, er den fortsatt et vilt dyr og kan bli aggressiv hvis den føler seg truet.

Servaler kan ikke trenes i søppelkasse, så du må sørge for et stort utendørs innhegning til katten din. Denne typen oppsett passer ikke for alle, og det kan være dyrt å vedlikeholde.

Servaler kan hoppe veldig høyt og grave veldig dypt, så innhegningen må være rømningssikker.

Hvis en Serval skulle unnslippe innhegningen, ville den utgjøre en alvorlig trussel mot ville dyr og husdyr som kjæledyr eller husdyr . Dette ville bety at bønder eller dyrekontroll ville bruke dødelig makt på en streifende Serval.

Serval bevaringsstatus

Servalen blir noen ganger tæret på av leoparden og andre store katter. Mer farlig for denne katten er mennesker. Servalen ble mye jaktet på for pelsen sin. Den er fortsatt vanlig i Vest- og Øst-Afrika, men den er utdødd i den sørafrikanske Kappprovinsen og svært sjelden nord for Sahara.

Servalen er rimelig utbredt og relativt vanlig i hele Afrika. Den avler også godt i fangenskap.

IUCNs rødliste har den nordafrikanske servalen som truet, men alle andre servaler som minst bekymring.

Servaler er kjent for å være enkle å jakte og vil løpe opp i et tre hvis de blir jaget av hunder. Da kan de lett skytes. De viktigste truslene de står overfor i resten av deres områder er tap av habitat og forfølgelse (Serval Research i Sør-Afrika.

Servals antas å være ansvarlige for tap av sau og fjørfe. Svartryggsjakal og karakal er mer sannsynlig å være synderne. Servaler blir også lett fanget. Det er synd for servalen at den har så vakker pels. Folk krever fortsatt skinn fra flekkete katter.