Sjakal

EN Sjakal er en liten til mellomstor hund som finnes i Afrika, Asia og sørøst-Europa. Det er kjent som en 'Bweha' på swahili. Det er tre arter av sjakal, vanlig sjakal (Canis aureus), sidestripet sjakal (Canis adustus) og svartryggsjakal (Canis mesomelas). Vanlige sjakaler er også kjent som gullsjakaler, asiatiske sjakaler og orientalske sjakaler.

Sjakaler ligner den afrikanske økologiske nisjen som Coyotes er i Nord-Amerika.

Sjakal Beskrivelse

Sjakaler varierer i størrelse og farge avhengig av art, men de måler vanligvis 15 – 20 tommer høye ved skulderen, har en kroppslengde på 70 – 86 centimeter og veier mellom 15 – 35 pund. Sjakaler er godt tilpasset som langdistanseløpere med sine store føtter og sammenvoksede benbein. Sjakaler er i stand til å løpe i lange perioder og opprettholde hastigheter på 10 miles per time. Sjakaler har lignende egenskaper som hunder.

Sjakalen har et kortere og tyngre utseende og har en sandfarget pels, mens svartryggsjakalen er den mest slanke og oppreiste arten med større øyne og en særegen svart mantel stripet med sølv på ryggen i kontrast til en rusten farget kropp.

Den sidestripete sjakalen er mer matt i fargen og har svarte og hvite striper langs sidene av kroppen og en hvit hale. Vanlige og svartryggede sjakaler har svarte haler.

Sjakalens habitat

Sjakalers habitater inkluderer ørken, gressletter og åpne (noen ganger skogkledde) savanner avhengig av art. Vanlig sjakal finnes vanligvis i ørkener, stepper og halvtørre ørkener, svartryggsjakal finnes i skog og savanner, og sidesjakalen foretrekker myrer, buskmarker og fjell.

Sjakal diett

Sjakaler er nattaktive, altetende åtseldyr. Med sine lange ben og buede hjørnetenner er de godt tilrettelagt for jakt. Noen sjakaler kan samles for å fange et kadaver eller for å jakte større byttedyr som antiloper, gaseller og husdyr, men jakter vanligvis alene eller i par. Kostholdet deres består av små pattedyr, fugler, amfibier og krypdyr.

Sjakaler dreper små byttedyr med et bitt i nakken. De kan også riste dyret. Sjakaler vil også supplere kostholdet med insekter, vegetasjon og frukt. Sjakaler har for vane å begrave maten sin hvis en inntrenger kommer inn i området der den spiser.

Sjakalens oppførsel

Sjakaler er veldig territorielle og monogame par vil iherdig forsvare territoriet sitt mot inntrengere. Territorier kan også inneholde noen unge voksne som har blitt hos foreldrene til de er i stand til å etablere sine egne territorier. Både mannlige og kvinnelige sjakalduft markerer grensene deres. Svartryggsjakal er den mest sett arten siden den er dagaktiv. De to andre artene har en tendens til å oppføre seg nattlig. Sjakaler er tilpasningsdyktige dyr og kan lett tilpasse seg skiftende miljøer. De traver raskt gjennom territoriene sine, og stopper ofte for å snuse i luften og lukte etter mat.

Sjakaler er veldig vokale og kommuniserer med hverandre ved hjelp av et høyt rop eller yap, knurring og høye hyl, spesielt når byttedyr er lokalisert. Den sidestripete sjakalen bruker en 'tut'-lyd som en ugle i stedet for et hyl. Sjakaler vil bare legge merke til anropene fra familien og ignorere alle andre anrop.

Sjakaler blir tæret på av ørner, leoparder og hyener. Ørne er den største trusselen mot nyfødte valper.

Sjakal reproduksjon

Sjakaler er monogame, noe som betyr at de parer seg for livet. Hunnen Sjakal har en drektighetstid på 8 – 9 uker (2 måneder) hvoretter et kull på 3 – 6 unger blir født. Hver valp veier 200 – 250 gram ved fødselen. De første 10 dagene er valpene blinde og kan ikke åpne øynene. Valpene mates med oppblåst mat. De blir avvent ved 4 måneder og de blir kjønnsmodne mellom 1 og 2 år.

Valper forblir i kratt de første ukene av livet og drar deretter ut for å leke med kullkameratene. De begynner etter hvert å lære jakt og territoriell atferd fra foreldrene sine. Deres første spill er ganske klønete med forsøk på bryting, pote og biting. Etter hvert som valpene utvikler mer koordinasjon, lærer de å bakholde og kaste seg over og vil begynne å jage og spille tautrekking seg imellom.

Hulplassene skiftes så ofte som annenhver uke for å beskytte valpene mot rovdyr. Ved 8 måneder er valpene gamle nok til å forlate foreldrene og etablere egne territorier. Ofte kommer unge sjakaler tilbake for å hjelpe foreldrene med å oppdra et annet kull. Med disse små hjelperne har neste kull større sjanse til å overleve. Sjakaler har en levetid på mellom 10 og 12 år.