Sjøslanger

Sjøslanger er nært beslektet med Cobras. De er vannlevende snarere enn landlevende slanger. Ekte sjøslanger lever bare i vann. Sea Snakes har tilpasset seg et liv i vann og har små flate hoder som minimerer vannmotstanden når de svømmer. Sea Snakes-kroppen er komprimert som en tilpasning for svømming og slangene er så gjennomgående vannlevende at de enten er klønete eller trege når de bringes på land.

Sjøslangeegenskaper

Havslanger er bare moderat store, overstiger sjelden 2 meter lange, ofte med særegne små hoder for kroppsstørrelsen.

Bare slekten 'Laticauda' (som inkluderer Black Banded Sea Krait) har de typiske brede ventrale skalaene av slanger, og den regnes ofte som den minst avanserte av sjøslangene. Likevel, i likhet med hvaler, krever lungene deres at de av og til kommer til overflaten for å puste. Oksygeninntak gjennom huden er påvist hos sjøslanger. Sjøslanger liker varmt, tropisk vann, men når vannet blir for varmt, svømmer de ned til kjøligere temperaturer.

Sendere festet til gulmagede sjøslanger viser at de kan dykke til omtrent 150 fot og kan holde seg under vann i mer enn tre timer. I likhet med sjøfugler og havskilpadder har sjøslanger spesielle kjertler som samler opp ekstra salt fra blodet. Slangens saltkjertler ligger under tungene deres. Hver gang en sjøslange slår med tungen, skyter den ut salt tilbake i havet.

Sjøslanger har spesialiserte flate haler for svømming og har ventiler over neseborene som er lukket under vann. I motsetning til ål, mangler sjøslanger gjeller eller finner, i stedet for å ha skjell og tilbringe mye av tiden sin under vann, må de regelmessig overflaten for å puste.

Habitat for sjøslange

Sjøslanger er begrenset til de tropiske havene, hovedsakelig Det indiske hav og det vestlige Stillehavet. Den gulbukede havslangen, (Pelamis platurus), strekker seg til det østlige Stillehavet. Olivenhavsslangen, (Aipysurus laevis), har en tendens til å leve i skjær.

Sea Snake Atferd og diett

Den gulbukede sjøslangen (Pelamis platurus) er pelagisk (lever i åpne hav eller hav i stedet for vann ved land eller innlandsvann) og sees av og til flytende i massive grupper. Fisk som kommer opp i ly under slicks gir mat til slangene. Av og til blir disse gulbukede sjøslangene skylt opp på strender etter stormer og utgjør en fare for barn.

Sjøslanger er aggressive kun i paringstiden om vinteren, sjøslangen er veldig nysgjerrig og de blir fascinert av langstrakte gjenstander som høytrykksslanger.

Sea slangens favorittmat er fisk. Sjøslanger forgriper seg på fisk (inkludert ål) og krepsdyr. Et par arter er spesialisert på å spise fiskeegg. Andre er spesialisert på å spise visse fiskearter.

Sea Snake Reproduksjon

Bortsett fra en enkelt slekt, er alle sjøslanger ovoviviparøs (utvikling av egg som forblir i mors kropp til de klekkes eller er i ferd med å klekkes.). Ungene blir født levende i vannet der de lever hele livssyklusen. Hos noen arter er ungene ganske store, noen ganger opptil halvparten så lange som moren. Det eneste unntaket er slekten 'Laticauda', som er oviparøse (dyr som legger egg med liten eller ingen annen embryonal utvikling i moren). Dens fem arter legger alle eggene sine på land.

Havslangegift

Sjøslanger er kanskje ikke de mest giftige i verden, men giften deres er giftigere enn Mojave-klapperslanger og kongekobraer. Sjøslangegift inneholder noen av de samme kjemikaliene som finnes i kobra gift, bare mer konsentrert i form.