Thomsons gaselle

Thomsons Gazelle The Thomsons gaselle er den minste, lekreste og raskeste av alle gaseller. Noen ganger referert til som 'Tommy', ble denne gasellen oppkalt etter den skotske oppdageren Joseph Thomson som utforsket Afrika i 1890. Disse grasiøse antilopene er fortsatt en av de vanligste gasellene i Øst-Afrika, og selv om antallet kan ha gått ned i andre deler av Afrika , Thomson's Gazelle trives fortsatt på jordbruksland, gressletter og savanner i øst.

Thomsons gasellebeskrivelse

Thomsons gaseller er 70 – 90 centimeter lange og 60 – 90 centimeter høye. De veier rundt 12 – 85 kilo (26 – 187 pund). Hann Thomsons gaseller er litt større enn hunnene. Disse attraktive gasellene har en lysebrun pels og hvit underside. De kan skilles fra Grant's Gazelle ved deres mørke stripe som strekker seg over flankene deres. Rumpen deres er hvit som strekker seg til like under historien deres.

Thomsons gaseller har en tynn svart stripe i ansiktet som renner ned fra øyet, en mørk markering på nesen og en blek flekk på pannen. Hannene har lange spisse horn som er markert med rundt 20 ringer og er buet bakover med tuppene buet fremover. Hunnene har enten ingen horn i det hele tatt eller små, korte, slanke horn.

Thomsons gaseller har slanke ben og en kort, svart hale som konstant er i bevegelse og svinger frem og tilbake som en vindusvisker. De har store ører og øyne og en smal snute. Hodene deres er små og de har en lett kropp som gjør at de kan løpe fort og gjøre skarpe svinger. For å bøte på sårbarheten deres ute på slettene har gaseller en utmerket hørselssans som gjør dem eksepsjonelt oppmerksomme på lyder. De har også utmerket lukt og syn som er deres viktigste kilde til å kommunisere med hverandre.

Hanngaseller kalles 'bukker' og hunngaseller kalles 'does'.

Thomsons gasellehabitat

Thomsons gaseller finnes på tørre, gresskledde sletter i Sudan, Tanzania og serengeti-områdene i Kenya. De foretrekker gressletter og buskete stepper med tungt beitet, nedtråkket gress. Gasellene kan bli værende på beite lenge etter at større planteetere har dratt.

Thomsons gasellediett

Thomsons gaseller er planteetere. Thomsons gaseller lever av gress og annen lav vegetasjon. De vil også bla på busker. Mesteparten av vannet deres kommer fra vegetasjonen de spiser, selv om de er mer avhengige av vann enn Grant's Gazelle. Thomsons gaseller samles i store flokker for å mate, kanskje på grunn av sikkerhet i antall. De vil også samles med gnuer, sebraer og storfe da disse større dyrene vil tråkke høyt gress, noe som gjør det mye lettere for gasellen å spise det korte gresset.

Thomsons gaselleatferd

Gasellen er en hovedmat for mange savannerovdyr som løver, leoparder, hyener, jakthunder og geparder. Thomsons gaseller er veldig raske dyr og kan noen ganger løpe unna rovdyrene sine. Under den første flukten fra angriperne kan en gaselle sprintere i opptil 80 kilometer i timen (50 miles per time) i rundt 15 – 20 minutter. Disse imponerende sprinterne løper også på spesielle måter for å kommunisere med resten av flokken og forvirre forfølgeren. Mens gasellene raser med på flukt, utfører de plutselige avgrensende sprang i høye buer. Denne oppførselen kalles 'pronking' eller 'stotting', og det gjør det vanskeligere for gasellen å bli slått ned av rovdyret sitt.

Når en gaselle oppdager et forfølgende rovdyr, vil den pronk eller stotte for å varsle andre gaseller om faren og kan også skremme rovdyret deres. En annen mulighet for denne oppførselen er at den viser egnetheten deres i håp om at rovdyret vil gi opp jakten eller at rovdyret ikke skal bry seg med å jage den åpenbart smidige gasellen.

Thomsons gaseller er sosiale dyr og lever i flokker på over 200 individer. Thomsons gaseller samles noen ganger med andre hovdyr som sebra og andre antilopearter. Under migrasjon vil tusenvis av gaseller reise sammen på jakt etter vann i den tørre årstiden. Deres territorier kan overlappe med andre arter av hovdyr uten problemer. Noen kan imidlertid være mer territorielle og forsvare territoriene sine kraftig hvis de blir utfordret. Den forsvarende hannen vil slå horn med motstanderen, vinneren gjør deretter krav på territoriet.

Thomsons gaseller markerer grensene for deres territorium med et lite sekresjon fra duftkjertler som ligger under øynene deres. De legger sekretet på et gresstrå rundt 20 fot fra hverandre daglig.

Thomsons gasellereproduksjon

Kvinnelige gaseller føder vanligvis etter regntiden en enkelt unge, kjent som en Fawn, etter en svangerskapsperiode på 5 – 6 måneder. Etter fødselen gjemmer moren den første 3 ukene i høyt gress og kommer tilbake to ganger daglig for å amme den til den er gammel nok til å bli med i flokken.

Fawns har en gulbrun farge som hjelper dem å holde seg kamuflert når de gjemmer seg i åpent land. De kan også holde seg veldig stille i lange perioder. Selv om voksne gaseller kan løpe en løve eller gepard, vil nesten halvparten av alle fawns gå tapt for rovdyr før de når voksen alder. Kvinnelige Thomsons gaseller kan føde to ganger i året, noe som er uvanlig for hovdyr. Levetiden til en Thomson's Gazelle er 10-15 år i naturen.

Thomsons gasellebevaringsstatus

Selv om antallet i enkelte områder av Afrika har gått ned på grunn av jakt og tap av habitat, er ikke Thomson's Gazelle truet og er klassifisert som 'Minste bekymring' av IUCN.