Vanlig isfugl

De Vanlig isfugl (Alcedo atthis), er en av Storbritannias mest fargerike og interessante fugler.

Kingfisher er utbredt, spesielt i det sentrale og sørlige England, og blir mindre vanlig lenger nord, men etter noen nedgang i forrige århundre øker de for tiden i utbredelsen i Skottland.

Kingfisher finnes ved stille eller saktestrømmende vann som innsjøer, kanaler og elver i lavlandsområder. Om vinteren flytter noen individer til elvemunninger og kysten. Noen ganger kan de besøke hagedammer av passende størrelse.

Antall hekkende par i Storbritannia er 6 100 (4 400 i Storbritannia og 1 700 i Irland).

Kingfisher Beskrivelse

Kingfisher

Vanlig isfugl måler 17 – 19 centimeter i lengde, veier mellom 34 – 46 gram og har et vingespenn på 25 centimeter. Nebbet deres er rundt 4 centimeter langt og spiss. Kingfishers har korte, oransje fargede ben. Kingfishers er veldig fargerike. Fargen på vingene deres er en blå/grønn farge, og overdelen, bakdelen og halen er en lys blå farge. Undersiden deres er lys oransje og de har en liten, hvit smekke under nebbet, på halsen.

Isfuglhodet er blått med oransje merker foran og bak fuglenes øyne og et hvitt merke på hver side av hodet. Disse lyse, vakre fargene er mer tydelige når fuglen er i flukt.

Hannkongefugler og hunnkongefugler er nesten identiske bortsett fra en oransje farge med en svart spiss på den nedre delen av hunnens nebb/kjevekjeve. Unge isfugler ligner på de voksne i utseende, men de har matte og grønnere overside, blekere underside, svart nebb og til å begynne med svarte ben.

Kingfishers har veldig godt syn. Isfuglen har monokulært syn (der hvert øye brukes separat) i luften og kikkertsyn (der begge øynene brukes sammen) i vann. Undervannssynet er ikke like skarpt som i luften, men evnen til å bedømme avstanden til byttedyr i bevegelse er viktigere enn skarpheten i bildet.

Den vanlige isfuglen har ingen spesiell sang, men de vokaliserer ved å bruke et skingrende 'tsee' eller 'tsee-tsee' kall. Flyanropet deres er en kort, skarp fløyte, chee, gjentatt to eller tre ganger. Engstelige fugler avgir en tøff, shrit-it-it, og nestlings kaller på mat med en skurrende lyd.

Isfuglhabitater

I tempererte områder bor isfugler i klare, sakteflytende bekker og elver og innsjøer med godt vegeterte bredder. Kingfisher finnes ofte i kratt og busker med overhengende greiner nær grunt åpent vann der den jakter. Om vinteren er isfuglen mer kystnær, og spiser ofte i elvemunninger eller havner og langs steinete strender.

Kingfisher diett

Kingfisher spiser Isfugl lever av vannlevende insekter som øyenstikkerlarver og vannbiller og små fisk som strekker seg fra 1 tomme til 5 tommer lange, for eksempel pinnerygger, ørekyte, små mort og ørret. Omtrent 60 % av matvarene er fisk. Om vinteren lever isfugler opp av krepsdyr inkludert ferskvannsreker. Isfuglen jakter fra en abbor 1 – 2 meter (3 – 6 fot) over vannet, på en gren, stolpe eller elvebredd med nebbet pekende nedover mens den leter etter byttedyr.

Kingfisher-fuglen vipper med hodet når det oppdages mat for å måle avstanden og stuper bratt ned for å gripe byttet sitt vanligvis ikke dypere enn 25 centimeter (19 tommer) under vannoverflaten.

Vingene åpnes under vann og de åpne øynene er beskyttet av det gjennomsiktige tredje øyelokket. Fuglen reiser seg med nebbet først fra overflaten og flyr tilbake til abboren sin. Ved abboren justeres fisken til den holdes nær halen og slås mot abboren flere ganger. Når fisken er død, svelges den med hodet først. Noen ganger hver dag blir en liten gråaktig pellet av fiskebein og andre ufordøyelige rester oppblåst.

Kingfisher Atferd

Som alle andre isfugler er isfuglen svært territoriell. Siden den må spise rundt 60 % av kroppsvekten hver dag, er det viktig å ha kontroll over en passende elvestrekning. Den er ensom det meste av året, og raster alene i tungt dekke. Hvis en annen isfugl kommer inn på territoriet, kan begge fuglene 'vise' fra abbor og slåsskamper. En fugl vil gripe de andres nebbe og prøve å holde det under vann. Par dannes om høsten, men hver fugl beholder et eget territorium, vanligvis minst 1 kilometer langt.

Kingfisher Reproduksjon

Kingfisher-frieri skjer om våren. Hannen vil nærme seg hunnen med en fisk i nebbet. Han vil holde den slik at hodet på fisken vender utover og forsøke å mate den til hunnen. Hvis han ikke lykkes, vil han rett og slett spise fisken selv. Det kan hende han må gjenta denne fôringsatferden en stund før paring skjer. Isfugler lager huler i sandete elvebredder. Graven består av en horisontal tunnel med et hekkekammer i enden og er vanligvis omtrent en meter lang.

Hunnen legger omtrent 5 eller 7 hvite, blanke egg, men noen ganger legger den opptil 10 egg. Eggene er gjennomsnittlig 1,9 centimeter brede, 2,2 centimeter lange og veier ca 4,3 gram, hvorav 50 % er skall. Hannen og hunnen deler jobben med å ruge eggene i omtrent 20 dager. Begge ruger om dagen, men bare hunnkongen ruger om natten. Eggene klekkes i løpet av 19 – 20 dager og ungene blir i reiret i ytterligere 24 – 25 dager, noen ganger lenger. Når de er store nok, vil unge fugler komme til huleinngangen for å bli matet. To til tre kull kan avles i løpet av en sesong.

I hekkesesongen kan man ofte se isfugler jakte rundt de dype bassengene som dannes i elvenes svinger. Disse stedene er rike på ungfisken som isfuglene gir ungene sine. En sulten kull av en Kingfisher kan kreve over 100 fisk om dagen fra foreldrene sine.

De første dagene for de unge isfuglene er de farligste. Omtrent fire dager etter at de har forlatt reirene, vil ungungene ta sine første dykk i vannet for å finne byttedyr. Dessverre kan de som ikke har lært å fiske på dette tidspunktet bli vannsyke og drukne. Omtrent bare halvparten overlever mer enn en uke eller to.

Svært få fugler lever lenger enn én hekkesesong. Den eldste isfuglen som er registrert var 21 år gammel.

Kingfisher bevaringsstatus

Isfugler er svært følsomme for kaldt vær og en spesielt tøff vinter kan redusere isfuglbestandene alvorlig. Isfuglbestandene svinger mye på grunn av dette. Imidlertid er de ikke oppført av IUCNs rødliste.

Sjekk ut mer dyr som begynner med bokstaven C