Blåhval

De Blåhval (Balaenoptera musculus) vokser opp til 33 meter (110 fot) i lengde og veier 200 tonn eller mer i vekt. Blåhvalen antas å være det største dyret som noen gang har levd. Den siste observasjonen av blåhval var i San Salvador-kanalen, utenfor Puerto Egas, Santiago Island . Blåhvalens kropp er lang og slank og kan ha forskjellige nyanser av blågrå.

Det vitenskapelige navnet på en Blåhval er Balaenoptera musculus .

Blåhvalen har en lang avsmalnende kropp som ser ut til å være strukket sammenlignet med den kraftigere bygningen til andre hvaler. Hodet deres er flatt og U-formet og har en fremtredende rygg som går fra blåsehullet til toppen av overleppen. Den fremre delen av munnen deres er tykk med baleenplater, rundt 300 plater (hver rundt en meter (3,2 fot) lange) henger fra overkjeven, og løper 0,5 meter (1,6 fot) tilbake i munnen.

Mellom 60 og 90 spor (kalt ventrale folder) løper langs halsen parallelt med kroppen. Disse platene hjelper til med å evakuere vann fra munnen etter utfallsmating. Ryggfinnen er liten, synlig bare kort under dykkesekvensen.

Ligger rundt tre fjerdedeler av veien langs kroppens lengde varierer den i form fra ett individ til et annet. Når blåhvalen går til overflaten for å puste, løfter blåhvalen skulderen og blåsehullet ut av vannet i større grad enn andre store hvaler som f.eks. Finnhval eller Du er hval .

Noen blåhval i Nord-Atlanteren og Nord-Stillehavet hever haleflakken når de dykker. Når den puster, sender hvalen ut et spektakulært vertikalt enkeltsøyleslag (opptil 12 meter (40 fot), typisk 9 meter (30 fot)) som kan sees på lang avstand på en rolig dag. Lungekapasiteten er 5000 liter. Blåhval har to blåsehull, skjermet av en stor sprutbeskyttelse.

Blue Whales svømmeføtter er tre til fire meter (10 til 13 fot) lange. Oversidene deres er grå med en tynn hvit kant. Deres nedre sider er hvite. Hodet og halen deres er generelt jevnt grå. Blåhvalenes øvre deler og noen ganger svømmeføtter er vanligvis flekkete.

En blåhvaltunge veier rundt 3 tonn og når den er helt utvidet er munnen stor nok til å holde opptil 100 tonn mat og vann. Til tross for størrelsen på munnen, er dimensjonene på halsen slik at en blåhval ikke kan svelge en gjenstand som er bredere enn en badeball. Hjertet veier 600 kilo (1320 pounds) og er det største kjente hos noe dyr.

Blåhvalen lever alltid i områdene med den høyeste konsentrasjonen av krill, noen ganger spiser den opptil 3600 kilo krill på en enkelt dag. Dette betyr at de typisk fôrer på dybder på mer enn 100 meter (330 fot) om dagen og bare overflatefôr om natten.

Dykketidene er vanligvis 10 minutter ved fôring, selv om dykk på opptil 20 minutter er vanlige. Det lengste registrerte dykket er 36 minutter.

Parringen starter sent på høsten og fortsetter til slutten av vinteren. Lite er kjent om paringsatferd eller yngleplasser. Hunn av blåhval føder vanligvis en gang hvert annet til tredje år ved starten av vinteren etter en svangerskapsperiode på ti til tolv måneder . Blåhvalkalven veier omtrent 3 tonn og er rundt 7 meter (23 fot) lang.

I løpet av de første 7 månedene av dens levetid drikker en blåhvalkalv omtrent 400 liter melk hver dag. Blåhvalkalver går raskt opp i vekt, så mye som 90 kilo (200 pund) hver 24. time. Selv ved fødselen veier de opptil 2700 kilo (6000 pund) - det samme som en fullvoksen flodhest .

Blåhval kan nå hastigheter på 50 km/t (30 miles per time) over korte støt, vanligvis når de samhandler med andre hvaler, men 20 km/t (12 mph) er en mer typisk reisehastighet. Ved mating bremser de ned til 5 km/t (3 mph).

Som med andre bardehvaler, Blåhvalens diett består hovedsakelig av små krepsdyr kjent som krill, samt småfisk og blekksprut.

Blåhval lever oftest alene eller med en annen person. Det er ikke kjent om de som reiser i par holder sammen over lange perioder eller danner mer løse forhold. På steder hvor det er høy konsentrasjon av mat, har så mange som 50 blåhval blitt sett spredt over et lite område. De danner imidlertid ikke de store sammensveisede gruppene som sees hos andre bardearter.

Blåhval var rikelig i nesten alle hav frem til begynnelsen av det tjuende århundre. I over 40 år ble de jaktet nesten til utryddelse av hvalfangere inntil de ble beskyttet av det internasjonale samfunnet i 1966. En rapport fra 2002 anslo at det var 5 000 til 12 000 blåhvaler over hele verden, fordelt på minst fem grupper.

Blåhvalens bevaringsstatus er klassifisert som truet.

Sjekk ut mer dyr som begynner med bokstaven B