Darkling Beetle

Darkling Beetles tilhører familien Tenebrionidae. De er en familie av biller som finnes over hele verden, anslått til mer enn 20 000 arter.

Mange av billene har svart elytra. Darkling biller spiser både frisk og råtnende vegetasjon. Store rovdyr inkluderer fugler, gnagere og øgler .

Larvestadiene til flere arter dyrkes som fødeinsekter for fangenskap insektetere og inkluderer de svært kjente 'melormene' og 'superormene' og de mindre kjente 'minimelormene'.

Noen arter av Darkling Beetles lever i den tørre Namib-ørkenen og har utviklet modifikasjoner som hjelper dem å samle vann fra tåken som kondenserer på elytraen deres. Å oppdra mørke biller fra larver gjennom voksenlivet kan være et givende biologiprosjekt for lærere på lavere skole.

Melorm brukes ofte som fôr til krypdyr, fisk og fugler og er så enkle å finne fra leverandørselskaper.

Melorm kan dyrkes i en treboks eller boks åtte til ti centimeter dyp. De vokser best i en beholder med store overflater. Sidene skal være glatte for å forhindre at de slipper ut. Melormene er for det meste nattaktive og foretrekker et mørkt miljø. Det kan være noe sand i bunnen.

Maten til larvene kan være mel eller korn. Temperaturen skal være jevn og boksen godt ventilert. Noe fuktighet kan tilføres ved hjelp av frukt eller grønnsaker. Oppdrettsbrettene lar seg best stå uforstyrret. Det bør da leveres et annet brett, tilberedt med samme matblanding som i det første. De voksne bør legges i dette brettet for å legge egg for flere unge ormer. Så snart disse unge ormene har vokst tilstrekkelig til å kunne håndteres, bør de legges i det første brettet og få vokse seg så store som ønsket. Ved å bruke et system med to brett skal man kunne gi en kontinuerlig tilførsel av ormer.