Øgler

Øgler er små krypdyr av ordenen Squamata, som de deler med slanger (Ophidians). Øgler er kaldblodige krypdyr som har lange haler og fire ben.

Det er omtrent 2700 arter av øgler på planeten vår, med bare to arter som er giftige, Perleøglen og Gila-monsteret, (bildet til venstre), begge fra Mexico.

Nyere forskning har imidlertid avslørt at faktisk mange øgler i iguanians og monitor (øgle) familier har giftproduserende kjertler. Ingen av disse utgjør stor fare for mennesker, siden giften deres introduseres sakte ved å tygge, i stedet for å injiseres som med giftige slanger .

Øgler har ytre øreåpninger og bevegelige øyelokk som gjør dem til svært allsidige skapninger. Arter varierer i voksenlengde fra noen få centimeter (noen karibiske gekkoer) til nesten tre meter ( Komodo-drager ). Øgler finnes i forskjellige størrelser, farger og former.

Øgler har et slimete utseende, men de er faktisk tørre. Noen øgler som Glass Lizard (bildet til venstre) har ingen funksjonelle armer og som mange øgler vil halene deres bryte av som en forsvarsmekanisme.

Mens rovdyret spiser øglenes hale, rømmer øglen og halen vil etter hvert vokse igjen. Mange øgler er også i stand til å regenerere tapte lemmer, noe som betyr at hvis øglen mister et lem gjennom konflikt med et rovdyr, vil det vokse tilbake akkurat som halene deres.

Mange øglearter endrer farge som svar på miljøendringer eller stress. En av de mest kjente øglene med denne funksjonen er kameleonøglen. Disse øglene har spesielle celler som ligger i lag under deres gjennomsiktige skinn. Lagene inneholder fargepigmenter som påvirker fargen på kameleonen.

En annen øgleart som er i stand til å endre farge er Anoles, en familie av øgler som er nært beslektet med iguaner. Anoler endrer også farge som svar på omgivelser og humør. Det er omtrent 300 arter av Anoles, og de har alle forskjellige farger og fargeoverganger. Anoler er små og vanlige øgler som kan finnes i hele det sørøstlige USA, Karibien og forskjellige andre regioner i den vestlige verden. Et stort flertall av dem har en grønn farge, inkludert den eneste arten som er hjemmehørende i Nord-Amerika, den passende navngitte grønne anolen.

Den grønne anolen kan endre fargen fra en lys, bladgrønn til en matt brun farge, mens den cubanske brune arten bare kan endre nyansen av brun, sammen med mønstrene på ryggen.

Øglehabitater

Øgler lever over hele planeten vår bortsett fra polarområdene, da det er for kaldt til at de kan overleve. De fleste lever i trær som krølleøglen. Noen bor på bakken. Bare noen få bor i vannet som de store marine iguana . Øgler, som de fleste reptiler, må regulere sin egen kroppstemperatur og vil sole seg i solen for å varme opp og flytte til en skygge for å kjøle seg ned.

Lizard diett

Øgler lever vanligvis av insekter, fugler eller gnagere. Noen få arter er altetende eller planteetende. Et kjent eksempel på en planteetende øgle er iguanen, som ikke er i stand til å fordøye animalsk protein ordentlig. De fleste øgler spiser insekter ( de er insektetere ).

Øglereproduksjon

De fleste øgler legger egg, selv om noen få arter er i stand til å føde levende, for eksempel Langsom orm , en benløs øgle som ligner en liten slange. Langsomme ormer formerer seg fra egg som hunnen ruger i kroppen hennes. Inkubasjonstiden er omtrent 90 til 100 dager. Hos mindre eggleggende øgler, legger hunnøgler rundt 8 – 12 bløtskallegg i en clutch (et sett egg lagt på en gang).

Noen øgler som Komodo-dragen graver et hull i bakken og legger 20 – 40 egg. Det dekker dem deretter med skitt. Eggene klekkes på ca 7 måneder. Hatchlings spiser for det meste insekter og lever i trær.

Kameleoner legger hvite, ovale egg med tøff hud, som begraves i varm sand til de klekkes.

Øgler som kjæledyr

Arter av øgler som selges som kjæledyr inkluderer iguaner, skjeggete drager, leopardgekkoer, tegus og monitorøgler. Generelt krever øgler mer vedlikehold enn andre eksotiske kjæledyr. Avføringen deres er vanligvis mer støtende, og krever hyppig rengjøring av buret. Det er også viktig å finne en veterinær hvis praksis inkluderer øgler.