Delfiner
Annen / 2026

Hegre er langbeinte og langhalsede fugler i familien Ardeidae. Det er minst 64 arter, selv om noen av dem blir referert til som egrets eller bitterns i stedet for hegre. De er delt inn i tre underfamilier - Tigriornithinae, Botaurinae og Ardeinae.
Hegre blir ofte forvekslet med egrets; egrets utgjør ikke en biologisk forskjellig gruppe fra hegre, og har en tendens til å bli navngitt annerledes fordi de hovedsakelig er hvite, spesielt i hekkesesongen. Til tross for dette kan hegre og egret forekomme i samme slekt sammen.
Hegre finnes over hele verden, på alle kontinenter unntatt Antarktis. De er ferskvanns- og kystfugler som vanligvis oppholder seg rundt våtmarker, innsjøer og dammer. De fleste arter er i det minste delvis trekkende.
De to hovedslektene for disse fuglene er Ardea og Egretta, selv om riktig plassering av arten ofte diskuteres. De mest kjente av hegre er medlemmer av slekten Ardea, som den nordamerikanske blåhegre, med vingespenn og den lignende, men litt mindre grå, eller vanlige hegre, som er utbredt i den gamle verden. Den største hegre er goliath heron i Afrika.
Medlemmer av slekten Egretta inkluderer den trefargede hegre i det sørøstlige USA og Mellom-Amerika og Sør-Amerika, og den lille blå hegre. Den grønne hegre er også utbredt over hele Nord-Amerika.
Disse store fuglene er noen av de vanligste i verden, og de fleste arter er klassifisert som minst bekymringsfulle på IUCNs rødliste. I noen få arter regnes som truet eller kritisk truet, og noen arter er blitt utryddet de siste årene. De er stort sett truet av tap av habitat.

Hegre er middels til store fugler som er preget av sine lange ben og halser. Den minste arten regnes for å være dvergbittern og måler vanligvis mellom 25 og 30 cm (10 til 12 in) i lengde, og den største arten av hegre er goliath heron, som er opptil 152 cm (60 in) høy.
Det finnes to typer hegre: daghegre og natthegre, og deres egenskaper kan variere litt. Daghegre inkluderer den store blå-, den svarte hode-, den grå- og goliathiren, mens natthegre inkluderer den svarte kronede natthegre og den gule kronede natthegre.
De lange halsene til disse fuglene er i stand til å ta mange forskjellige former; de kan trekkes tilbake og forlenges, noe de, i motsetning til andre fugler, gjør under flukt, og den kan også knekke seg i S-form takket være nakkevirvlene deres, som de har 20 til 21. Halsen er lengre hos daghegre enn natthegrene.
Selv om hegre ligner fugler i noen andre familier, for eksempel storker , ibiser , skjestork og traner, de skiller seg fra disse ved å fly med nakken tilbaketrukket, ikke utstrakt. I flukt holdes bena og føttene bakover. Føttene deres har lange, tynne tær, med tre foroverpekende og en bakover.
Herons fjær er myke og fjærdrakten er vanligvis blå, svart, brun, grå eller hvit, og kan ofte være slående kompleks. De er en av de eneste fuglegruppene som har pudderdun. Disse fuglene har vinger som er brede og lange, med vingespennet til goliathegren som måler 7 fot og 7 tommer.
De har en lang nebb som er harpunlignende og kan variere fra ekstremt fin til tykk, avhengig av art. Nebben, sammen med andre nakne deler av kroppen, er vanligvis gul, svart eller brun i fargen, selv om dette kan variere i hekkesesongen.

Hegre har en gjennomsnittlig levetid på mellom femten og tjue år. Til tross for at dette er en ganske lang forventet levealder, overlever mange kyllinger ikke sitt første leveår.
Hegre er kjøttetende matere. Disse fuglene lever vanligvis av småfisk, krypdyr, amfibier, krepsdyr, bløtdyr og vannlevende insekter. Noen større arter av denne fuglen kan også ta fugler og fugleegg og gnagere.
De lever rundt strandlinjen og vil vasse inn på grunt vann for å finne byttedyr. Når byttet først er i synet, vil de slå raskt på det med nebbet. De kan bruke vingene for å skremme byttet sitt, eller til og med bruke agn for å lokke byttet mot seg.
Herons oppførsel varierer basert på om de er en dag- eller nattfugl. Daghegrene spiser om dagen med den lange halsen strukket ut i vannet, mens natthegrene spiser om natten med sine korte ben og tykkere nebb.
Hegre er omgjengelige fugler når de hekker, men utenfor hekkesesongen kan de sees alene. En gruppe av dem kalles en 'beleiring'.
Reproduksjonen varierer vanligvis avhengig av hegrearten, men de fleste er monogame og har én hekkesesong. Noen arter er ensomme hekkere, selv om de fleste er kolonihekkere og kolonier kan inneholde flere arter, så vel som andre arter av vannfugler.
Hannene kommer vanligvis først til et reirsted og begynner å bygge et reir, som de deretter viser for å tiltrekke seg hunner. Reirene til hegre finnes vanligvis nær eller over vann, spesielt i trær. Selv om reirene til noen få arter er funnet på bakken der egnede trær eller busker ikke er tilgjengelige, er de vanligvis plassert i vegetasjon.
Hannene viser seg med visuelle signaler som å rufse i fjærdrakten og fly rundt. Når hunnen har valgt en passende make, produserer paret mellom tre og syv egg. Inkubasjonsperioden varer i flere uker, og når de er klekket ut, tar begge foreldrene seg av ungene og deler inkubasjons- og fôringsoppgaver.
Det kan ta mellom to og tre måneder før kyllinger vokser sine fulle svingfjær og blir mer selvstendige.
Hegre er en kosmopolitisk art som har verdensomspennende utbredelse. De finnes på alle kontinenter unntatt Antarktis og er til stede i de fleste habitater bortsett fra de kaldeste ytterpunktene i Arktis, ekstremt høye fjell og de tørreste ørkenene.
De bor i nærheten av vannkilder som innsjøer, elver, sumper, dammer og havet og er klassifisert som ikke-svømmende vannfugler. De konstruerer en stor plattform av pinner i busker, klipper eller trær. Disse reirene er en del av større kolonier kalt heronries eller rookeries.
Hegre er ganske nomadefugler som beveger seg fra sted til sted. De fleste arter er i det minste delvis vandrende. Sørlige bestander bor på et lignende sted hele året, mens de nordligste bestandene har en tendens til å flytte sørover om vinteren, hvor vannet ikke fryser og hindrer dem i å spise. Avstanden de skal reise vil imidlertid variere.

Hegre er utbredt i sine områder, og er faktisk noen av de vanligste vannfuglene rundt om i verden. De er for tiden oppført som Least Concern på IUCNs rødliste.
Til tross for dette er noen få arter, som den hvitbukede hegre i Himalaya og Madagaskar damhegre, truet eller kritisk truet, og noen få arter har blitt utryddet i nyere tid.
Disse fuglene er stort sett truet av tap av habitat, på grunn av mennesker og klimaendringer. De kan også bli påvirket av vannforurensning.
Voksne hegre har svært få rovdyr takket være deres store størrelse. Til tross for dette blir unge hegre ofte drept og mange når ikke et år. De blir spist av vaskebjørn , hauker, ørn , ravner, kråker, bjørner og gribber .
Det er minst 64 arter av hegre, egrets og bitterner i familien Ardeidae. Disse er delt inn i 18 slekter, som er plassert i tre underfamilier - Tigriornithinae, Botaurinae og Ardeinae.
• Genus Spooner – båtnebbhegre
• Slekt Tigrisoma – typiske tigerhegre (tre arter)
• Slekt Tigriornis – Hvitknepet tigerhegre
• Slekt Zonerodius – skogbittern
• Slekt Zebrilus – sikksakk hegre
• Slekten Ixobrychus – små bitterner (åtte levende arter, en nylig utdødd)
• Slekten Botaurus – store biter (fire arter)
• Slekten Nycticorax – typiske natthegre (to levende arter, fire nylig utdødd)
• Slekten Nyctanassa – Amerikanske natthegre (en levende art, en nylig utdødd)
• Slekt Gorsachius – Asiatiske og afrikanske natthegre (fire arter)
• Slekten Butorides – grønnrygg hegre (tre arter)
• Slekten Agamia – Agami-hegre
• Slekten Pilherodius – hegre med lokk
• Slekten Ardeola – damhegre (seks arter)
• Slekt Bubulcus – storfehegre (en eller to arter)
• Slekten Ardea – typiske hegre (11 til 17 arter)
• Slekten Syrigma – plystrende hegre
• Slekt Egretta – typisk egret (7 til 13 arter)
Hegre lever over hele verden, i våtmarksområder nær innsjøer, elver, sumper, dammer og havet. De fleste av disse fuglene er nomadiske og har ikke et permanent hjem.
De er kjøttetende og spiser et bredt utvalg av vannlevende dyr, inkludert fisk , reptiler , amfibier, krepsdyr , bløtdyr og vannlevende insekter.
Egrets er medlemmer av hegrefamilien. Det er liten forskjell mellom de to - den største forskjellen er at egret har en hvit eller brun fjærdrakt.
De fleste av disse fuglene er trekkfugler, selv om avstanden de trekker avhenger av om de oppholder seg mest i nord eller sør. De fleste hegre vil vandre til varmere områder om vinteren.