Pygme flodhest

Begge Vanlig flodhest (Hippopotamus amphibius) og Pygme flodhest (Choeropsis liberiensis) er en del av familien 'Hippopotamidae'. Pygmyflodhest er et stort pattedyr som er hjemmehørende i skogene og sumpene i det vestlige Afrika.

Pygmyflodhester er ganske sjeldne, og det ser ut til at det aldri var mange av dem på en gang.

Pygmy Hippo-karakteristikk

Selv om pygméflodhester ligner sine større slektninger, den vanlige flodhest, kan nærmere observasjon definere flere forskjeller. Pygmyflodhester er relativt mindre og veier mellom 350 – 550 pund. De er 2 og en halv fot høye og måler 5 fot fra hode til hale. Pygmeflodhest er tilbaketrukket og nattaktiv.

en pygmeflodhest

Pygmeflodhest viser mange terrestriske tilpasninger, men i likhet med sin større fetter er den semi-akvatisk og er avhengig av vann for å holde huden fuktig og kroppstemperaturen kjølig. Atferd som paring og fødsel kan forekomme i vann eller på land. Huden deres er grønnsvart, skygger til en kremaktig grå på underkroppen.

Pygmyflodhester er gode svømmere og har sterke muskelklaffer som lukker ørene og neseborene når de senkes ned i vannet.

Mens Vanlig flodhest produserer en rød væske fra huden deres, utskiller Pygmy Hippo en hvit væske som har samme effekt som å beskytte huden mot sol og infeksjoner.

I motsetning til den vanlige flodhest, er øynene på en pygméflodhest plassert på sidene av hodet og neseborene er lavere nede på snuten. De har fire tær på hver fot som er mer spredt med mindre bånd enn vanlige flodhester, noe som gir dem mer stabilitet på land.

Pygmy Hippopotamus diett

Pygmeflodhest er planteetende, og lever av alle bregner, bredbladede planter, gress og frukter den finner i skogene. Pygmyflodhester begynner vanligvis å spise om ettermiddagen og fortsetter til midnatt. Pygmy Flodhester har også flerkammermager som fungerer som en drøvtygger ('drøvtygger' betyr et hovdyr, noen ganger horndyr som har mer enn én mage og tygger oppstøt, delvis fordøyd mat). I likhet med den vanlige flodhest tygger de ikke drøyten sin, de nyter fordelene ved drøvtygging, men blir klassifisert som 'pseudo-drøvtyggere' - ('pseudo' betyr - tilsynelatende lik eller falsk).

Pygmy Hippopotamus Reproduksjon

I likhet med vanlige flodhester, kan Pygmy-flodhester være ekstremt aggressive. Selv om de ikke er territorielle, vil de fortsatt angripe inntrengere til miljøet sitt. Pygmyflodhester har skarpe tenner og store hjørnetenner og viser dem frem med sin store 'gjesp'-stilling for å skremme mulige fiender hvis de føler seg truet.

På grunn av deres hemmelighetsfulle, nattlige vaner, er lite kjent om Pygmy Hippo livsstil. Det som er kjent er at pygmeflodhester ikke er en selskapelig gruppe som vanlige flodhester. De har en tendens til å leve enkeltvis eller i par. Pygmyflodhester er heller ikke territorielle – en Pygmyflodhester vil vandre inn i en annen Pygmys hjemmebane uten problemer. En Pygmys hjemmebane er godt definert med baner av møkk som de sprer med halen under avføring (å ha bæsj).

Noen ganger kan hannene slåss om hunnene der de bruker de samme teknikkene som den vanlige flodhest - ved å bruke tennene og kjevene. Når mannlige og kvinnelige pygmeflodhester blir funnet sammen, går de sannsynligvis sammen (holder hverandre med selskap) før paring. Dette frieriet finnes ikke hos vanlige flodhester.

Parring skjer i eller utenfor vannet. Paringsalderen begynner ved ca 3 år gammel i Pygmys. Pygmyflodhunnen bærer babyen sin i omtrent 6 – 7 måneder og føder deretter én enkelt kalv. Kalven vil veie rundt 10 – 14 pund. Levetiden for en pygméflodhest er mellom 30 og 50 år.

Pygmeen flodhest

Pygmy flodhest bevaringsstatus

Pygmyflodhester er ekstremt sjeldne i naturen - det er sannsynligvis bare noen få tusen av dem rundt. Deres største trusler er tap av skoghabitat på grunn av tømmerindustrien og å bli jaktet av mennesker for kjøtt og brosme.

En viss underart av pygmeflodhest er kritisk truet. Selv om de er truet i naturen, yngler flodhester i store mengder i dyrehager. I november 2003 er det 178 pygmeflodhester i 74 samlinger rundt om i verden. De fleste, om ikke alle, av disse dyrene ble født i dyrehager av dyrehagefødte foreldre.