Oryx (antilope)

An Oryx er det vanlige navnet gitt til 3 eller 4 forskjellige arter av store antiloper som lever i Afrika og Midtøsten. Disse artene er: Scimitar-horned Oryx (Oryx dammah) fra de nordafrikanske ørkenene som nå er muligens utdødd i naturen og bare har små bestander som lever i beskyttede områder. Arabian Oryx (Oryx leucoryx), som er den minste arten og levde på den arabiske halvøy før den døde ut i naturen i 1972.

Østafrikansk Oryx (Oryx beisa), funnet i Øst- og Sør-Afrika (Øst-Afrika har 2 typer oryx: Fringe-eared oryx (Oryx g. callotis) og Beisa oryx (Oryx g. beisa)). De gemsbok regnes også som en oryx og er nært beslektet med den østafrikanske oryxen. I nedtegnet historie var den eneste antilopen som ble fullstendig utdødd den sørafrikanske blåbukken som forsvant rundt 1800. Siden den gang har imidlertid de fleste antilopeartene gått ned i antall, og nærmet seg utryddelse. Blant de mest truede er Addax , Scimitar Horned Oryx og Arabian Oryx som alle er overjaget for sine dyrebare horn.

Oryx Beskrivelse

Oryxen står 1,4 meter (4,6 fot) ved skulderen og kan veie mer enn 200 kilo (450 pund). De har en hode- og kroppslengde på mellom 1,5 og 2,3 meter (4,9 til 7,5 fot). Oryx er veldig slående i utseende og alle har karakteristiske lange horn (både hanner og hunner har horn). Horn er laget av keratin akkurat som neglene våre, og de vokser på en antilopes hode i løpet av dens levetid. Hornene deres er veldig kraftige våpen og oryx har vært kjent for å drepe løver med dem, det er grunnen til at de noen ganger blir referert til som 'Sabre Antilopes'.

Hornene til oryxen er lange (rundt 30 tommer), smale, ringede og rette bortsett fra Scimitars som buer bakover. Oryx har tykke halser med korte maner og kompakte, muskuløse kropper. Det som gjør oryxen til en så vakker skapning er deres karakteristiske markeringer på kroppen, ansiktet og bena. Tegningene deres er svarte i fargen som står i kontrast til deres hvite ansikter og lysebrune kropper. Disse sorte karakteristiske merkene begynner på ansiktene og strekker seg nedover halsen og brystet, langs ryggen og ned til flankene.

Forbena til en Oryx er hvite og har svarte ringer over kneet. De har en svart dusk hale og svarte ører. Den lyse pelsen deres hjelper dem med å reflektere varmen fra solen.

Den arabiske oryxen er ensartet hvit, mens flankestripen er fraværende eller bare svak. Det vitenskapelige navnet på den arabiske oryxen, Oryx leucoryx, betyr 'hvit oryx'. Bena deres blir mørkere om vinteren for å absorbere mer av solvarmen.

Oryx Habitat

Oryxen foretrekker varme og tørre omgivelser som stepper, ørkener og halvørkener. De er godt tilpasset for å takle det ekstremt varme klimaet.

Oryx diett

Oryx er planteetere og spiser tidlig om morgenen og sent på ettermiddagen. Kostholdet deres består av tykke blader, meloner, grovt gress og tornede busker. De graver også etter knoller og røtter i bakken. Oryx kan overleve uten vann i svært lange perioder. Nyrene deres er designet for å minimere tap av vann gjennom urinen, og de svetter bare når kroppstemperaturen deres overstiger 116 grader Fahrenheit (46 grader Celsius). Vegetasjonen som oryxen konsumerer samler dugg og gir både mat og vann.

Oryx-adferd

Noen oryxer er territorielle og noen er ikke. De som har en tendens til å merke områdene sine med møkk. De som ikke er territorielle lever med flokker av hunner og ungene deres. Besetninger på 10 – 40 individer er vanlige, men noen besetninger kan inneholde over 200 dyr, spesielt i østafrikanske habitater.

De fleste besetningene ledes av den eldste hannen i gruppen. Besetninger har store rekkevidde som de beveger seg sakte gjennom, noen ganger trav. Deres skarpe luktesans gjør dem i stand til å føle når regnet faller i området, og de vil sette kursen mot regnet for å spise på den nye vegetasjonsveksten. Besetningene flytter til forskjellige områder etter hvert som årstidene skifter.

Mannsdominans avgjøres med konflikter for å teste deres styrke. Sammenstøt med horn er noen ganger involvert. Men når hierarkiet er etablert, reduseres behovet for å kjempe.

Rovdyr av oryx inkluderer løver , ville hunder og hyene .

Oryx-reproduksjon

Det er ingen spesifikk hekkesesong for oryxen, men generelle fødselsmønstre er fra desember til april. Dette er fordi vinterregnet påvirker unnfangelsen. Etter en drektighetsperiode på 8 – 9 måneder føder hunnen en enkelt kalv. Kalver veier rundt 10 kilo ved fødselen. Den nyfødte kalven er gjemt bort i 2 – 3 uker med mor på besøk 2 – 4 ganger daglig for å mate den.

Kalvene er brune ved fødselen, og merkene deres utvikles når den er gammel nok til å bli med i flokken. Kalvene dies i 6 – 9 måneder. Den kvinnelige oryxen vil gå inn i brunstsyklusen igjen like etter fødselen. Oryxer blir modne ved 18-24 måneder. Levetiden til en Oryx kan være opptil 20 år under foretrukne beiteforhold, men tørke kan redusere forventet levealder betraktelig.

Oryx bevaringsstatus

Scimitar Horned Oryx er nå oppført som utdødd i naturen der de en gang bodde i Nord-Afrika. Avlsprogrammer i fangenskap har imidlertid vært en suksess, og de har blitt gjeninnført i Tunisia. Lignende bevaringsprogrammer rundt om i verden finnes også for de andre artene av oryxer. Dyrehagebestander av disse ørkenantilopene trives på grunn av samarbeid mellom nordamerikanske og europeiske dyrehager.

Mer afrikanske dyr