Groundhog

Jordsvinet (Marmota monax), også kjent som skovhøne, tilhører familien Sciuridae og slekten murmeldyr, som består av 15 arter av store jordekorn. Jordsvinet finnes i Nord-Amerika, spesielt i det østlige USA, over Canada og inn i Alaska.

Groundhogs er annerledes enn andre murmeldyr ved at de er et lavlandsdyr og ikke lever i steinete og fjellrike områder. De er også veldig ensomme, noe som er uvanlig for slekten, og skaper ikke langsiktige bånd med andre individer.

Det er mange andre navn jordsvinet er kjent under. Disse inkluderer chuck, wood-shock, groundpig, whistlepig, whistler, grov grevling, canada murmeldyr, monax, moonack, weenusk, rød munk og landbever.

Disse dyrene er for det meste planteetende og spiser alfalfa, kløver og løvetann. Jordsvinet er svært viktig for å opprettholde sunn jord i skog og sletter og anses å være en avgjørende habitatingeniør. Takket være deres overflod og store rekkevidde er de oppført som minst bekymringsfulle på IUCNs rødliste.

Groundhogs kan oppdras i fangenskap, men deres aggressive natur kan skape problemer. I USA og Canada har den årlige feiringen av Groundhog Day 2. februar gitt Groundhog anerkjennelse og popularitet, der en Groundhog brukes til værforutsigelser og for å måle hvor mange uker av vinteren som er igjen. Groundhog og seremonien fikk også anerkjennelse fra 1993-filmen Groundhog Day , med Bill Murray i hovedrollen.

The Groundhog

Groundhog-egenskaper

Jordsvinet er den største av ekornfamilien i sitt område, og måler mellom 41,8 og 68,5 cm (167⁄16 og 2615⁄16 in) i total lengde, inkludert en hale på 9,5 til 18,7 cm (33⁄4 til 73⁄8 in). ), som er kortere enn andre sciurider. De veier vanligvis mellom 2 og 6,3 kg (4 lb 7 oz og 13 lb 14 oz). Disse dyrene er seksuelt dimorfe, med hanner som i gjennomsnitt er litt større enn hunnene.

Groundhogs er tette i utseende og står ofte opp på bakbena, noe som får dem til å se høye ut. De har tjueto hvite tenner, noe som er ukarakteristisk for gnagere, inkludert fire fortenner, som vokser 1,5 millimeter (1⁄16 in) per uke. Konstant bruk sliter dem ned igjen med omtrent så mye hver uke. De har også avrundede ører og kraftige, korte ben og brede, lange klør som gjør at de kan grave veldig godt.

Jordsvinet varierer sterkt i farge, men varierer fra grått til kanel til mørkebrunt. Kroppen deres er dekket med vakthår med hvite tupper som gir dem et grått utseende. Potene deres varierer i farge fra en typisk svart til mørkebrun, og halen er buskete og også ofte svart til mørkebrun.

Groundhog levetid

Jordsvinet har en gjennomsnittlig levetid på mellom 2 til 6 år i naturen. Dødsfall er vanligvis et resultat av predasjon eller sykdom. I fangenskap kan de leve i opptil 10 år.

Kosthold

Disse svinene er for det meste en planteeter og spiser først og fremst ville gress og annen vegetasjon. Dette inkluderer alfalfa, kløver, løvetann, sauesyre, timoteigras, ranunkel, tåretommel, agromon og bokhvete. De spiser også bær og landbruksvekster, som røde og svarte bringebær, morbær, plantain og villsalat.

De spiser også små dyr av og til, som larver, gresshopper , snegler og til og med fugleunger. Imidlertid er de ikke så altetende som mange andre medlemmer av Sciuridae.

Disse dyrene spiser mer enn et halvt kilo vegetasjon daglig. De er en dvale arter og i stedet for å lagre mat, stapper de i seg selv for å overleve vinteren uten å spise. I begynnelsen av juni reduseres stoffskiftet og vekten øker med så mye som 100 %.

De drikker ikke vann, og får all væske fra saften fra matplanter.

Groundhogs er daglige og fôringsaktiviteten deres er høyest om morgenen og ettermiddagen. De fôrer vanligvis i økter på 2 timer.

En Groundhog

Oppførsel

Groundhogs er daglige og er aktive om dagen. De er alltid på vakt når de ikke er i hulen, og blir ofte sett stående oppreist på bakføttene og ser etter fare. De vil bruke en høy fløyte for å advare resten av kolonien når det er fare, selv om de ikke er veldig sosiale dyr.

Jordsvinet er territorielt og først og fremst ensomt, men vil noen ganger hilse på hverandre fra nese til nese. De kan kommunisere med andre vokaliseringer som lav bjeff, og også bruke duftkjertlene.

Groundhogs går inn i ekte dvalemodus og er en av få arter som gjør det. De vil ofte bygge en egen 'vintergrav' for dette formålet. De går i dvale fra oktober til tidlig på våren, rundt mars eller april, i de fleste områder, selv om de i varmere områder vil dvale så lite som tre måneder. Noen andre i dvalemodus, som f.eks kaniner , opossums , vaskebjørn og skunks , vil flytte inn med jordsvin for vinteren, i dvale i et av rommene i hulnettverket deres.

Når de går i dvalemodus, synker kroppstemperaturen til så lavt som 35 grader Fahrenheit, hjertefrekvensen faller til 4–10 slag per minutt og pustefrekvensen faller til ett pust hvert sjette minutt. Hannene kommer ut av dvalen før hunnene.

Groundhog Reproduksjon

Groundhogs parer seg like etter at de har kommet ut av dvalen. Hunnene er monoestrus og parring skjer bare om våren. Hannene kommer først ut av dvalen, slik at de kan etablere territorier, dominanshierarkier og søke etter kamerater. Groundhogs er polygyne, med hanner som har flere kamerater per sesong.

Drektighetsperioden er mellom 31 og 32 dager og kullstørrelsen er vanligvis mellom 3 og 5 unger, selv om den kan være så mange som 9. Græssvinvalpene veier mellom 26 og 27 gram ved fødselen og blir selvstendige veldig raskt og forlater moren rundt 2 måneder gammel.

Jordsvinet blir kjønnsmodent i en alder av 2, selv om noen kan formere seg i en alder av 1.

Beliggenhet og habitat

Groundhogs er den mest utbredte nordamerikanske murmeldyrarten. I sør strekker de seg fra østlige Oklahoma, nordlige Louisiana, Alabama og Georgia til North Carolina, i øst strekker de seg fra North Carolina, langs Atlanterhavskysten, til Labrador, Canada, og i nord strekker de seg fra Labrador til det sørlige Alaska.

De foretrekker det åpne landet og kantene av skog, i lavtliggende skoger, små skogspartier, åkre, beitemarker og hekker. De lager hulene sine i godt drenert jord, og de fleste har sommer- og vinterhier. Sommerhier er lokalisert i nærheten av matkilder og vinterhier ligger nær beskyttende dekke. Jordsvinet er sjelden langt fra huleinngangen.

Burrows brukes til sikkerhet, beskyttelse, paring, sove og oppdra unger. Hiet er foret med døde blader og tørket gress, og det har vanligvis to åpninger eller hull - en for å gå inn og en som brukes som et spionhull.

Groundhog Conservation Status

Groundhogs er vanlige i hele deres utbredelsesområde og er derfor oppført som Least Concern på IUCNs rødliste.

Både kostholdet og vanen med å grave gjør dem til alvorlige dyr rundt gårder og hager. De vil spise mange vanlig dyrkede grønnsaker, og hulene deres kan også ødelegge fundamenter. I noen områder er jordsvin vilt og blir drept regelmessig for sport, mat eller pels.

Groundhog Predators

De viktigste rovdyrene til jordsvin er coyoter , grevlinger , bobcats og rever . Disse rovdyrene er vellykkede stealth-stalkere, så de kan overraske jordsvin. Jordsvinet kan også jages av kongeørn og store hornugler.

Unge jordsvin, mindre enn et par måneder gamle, kan spises av amerikanske mink, hauker og klapperslanger.

Groundhogs unnslipper rovdyr ved å trekke seg tilbake i hulene deres. De bruker også sine store klør og fortenner for å bekjempe rovdyr. De kan også klatre i trær for å unngå trusler.