Skunken

Velg Navnet For Kjæledyret







Skunken

Skunker er pattedyr i familien Mephitidae, av ordenen Carnivora. Det er 10 eksisterende arter av stinkdyr i tre slekter. Skunks gjenkjennes av deres unike utseende og advarselsfarge, og deres evne til å spraye en væske med en sterk, ubehagelig duft fra analkjertlene.

Skunks finnes utelukkende i den nye verden, over hele Nord-Amerika og Sør-Amerika. De forskjellige slektene kan finnes i forskjellige områder. De bor i skogområder, ørkener, gressletter og steinete fjellområder, men forekommer ikke i tett skog. Disse dyrene er hovedsakelig altetende , spise vegetasjon, insekter og andre små virvelløse dyr, og mindre virveldyr.

Skunks er generelt rikelig og anses ikke for å være truet. Imidlertid anses visse arter som sjeldne eller muligens truet på grunn av skade fra mennesker og etterspørsel etter pelsen deres.

Skunk arter

Det er ti levende arter av skunk. Disse er:

Slekt: Conepatus

  • Conepatus chinga – Molinas skunk med svin-nese
  • Conepatus humboldtii – Humboldts skunk med svinnese
  • Conepatus leuconotus – amerikansk skunk med svinnese
  • Conepatus semistriatus – stripet skunk med svinnese

Slekt: Mephites

  • Mephitis macroura – skunk med hette
  • Mephitis mephitis – stripet skunk

Slekt: Spilogale

  • Spilogale angustifrons – sørlig flekket skunk
  • Spilogale gracilis – vestlig flekket skunk
  • Spilogale putorius – østlig flekket skunk
  • Spilogale pygmaea – pygmeflekket skunk

Skunken

Skunk-egenskaper

De forskjellige skunk-artene varierer i størrelse, fra 15,6 til 37 tommer (40 til 94 cm) lange og 0,50 kg til 8,2 kg. Den minste slekten er Spilogale, som inneholder flekkete skunker, mens den største av skunkene er slekten Conepatus, som inneholder hog-nosed skunks.

Disse dyrene gjenkjennes på sine slående fargemønstre. Skunks er vanligvis svarte, men er noen ganger brune, og har et fremtredende, kontrasterende mønster av hvit pels på ansiktet, ryggen og buskete halen. Alle skunks er stripete, selv fra fødselen. De kan ha en enkelt tykk hvit stripe på tvers av ryggen og halen, to tynnere striper, eller en serie hvite flekker og ødelagte striper (når det gjelder flekket skunk).

Disse stripene over ryggen og halen er kjent som deres advarselsfarge, og er der for å avverge rovdyr.

Skunks har moderat langstrakte kropper med relativt korte, godt muskuløse ben og lange frontklør for graving. De har fem tær på hver fot. Halen deres er tykt pels.

Skunk Spray

Skunks er sannsynligvis mest kjent for sine analluktkjertler, som kan produsere spray. De har to kjertler, en på hver side av anus, som produserer en blanding av svovelholdige kjemikalier som tioler (tradisjonelt kalt merkaptaner), som har en støtende lukt. Denne sprayen er så kraftig at den kan avverge bjørner og andre potensielle angripere. Det kan til og med forårsake irritasjon og til og med midlertidig blindhet, og er tilstrekkelig kraftig til å bli oppdaget av en menneskelig nese opptil 5,6 km (3,5 miles) medvind!

Muskler ved siden av duftkjertlene lar stinkdyr spraye med høy grad av nøyaktighet, så langt som 3 m (10 fot). De bærer akkurat nok av kjemikaliet til fem eller seks påfølgende sprayer, og krever opptil ti dager for å produsere en ny forsyning.

Skunker sprøyter ikke andre skunker, bortsett fra blant hanner i paringssesongen.

Levetid

Skunks kan leve opptil 7 år i naturen, selv om 5 til 6 år er mer typisk. De kan leve opptil 10 år i fangenskap.

Mellom 50 % og 70 % av unge skunks overlever ikke det første året, på grunn av både predasjon og sykdom.

Kosthold

Skunks er altetende og spiser vegetasjon, insekter og små virvelløse dyr, og mindre virveldyr. Deres vanligste matvarer er larver, meitemark , larver, gnagere, øgler , salamandere, frosker , slanger , fugler , føflekker og egg. De spiser også ofte bær, røtter, blader, gress, sopp og nøtter.

De er nattlige dyr og søker etter mat om natten. De roter langs bakken og graver opp byttet sitt. Selv om de ikke har godt syn for å finne byttet sitt, har de en utmerket luktesans.

Skunks

Oppførsel

Skunks er vanligvis enslige dyr når de ikke yngler, men kan samles for felles varme i de kaldeste delene av området. De er vanligvis ikke aggressive mot hverandre, men hannene vil forsvare hunnene i løpet av paringssesongen.

De er crepuskulære, men jakter også om natten, og tilbringer dagen med ly i hulene sine som de kan grave med sine kraftige frontklør.

Bortsett fra å bruke sprayen og advarselsfargen deres for å avskrekke rovdyr, hveser skunks også, fotstempler og utviser trusselstillinger. Mens skunks ikke sprayer hverandre, vil de kjempe med tennene og klørne over hulrommet.

Skunks går faktisk ikke i dvale om vinteren, men går inn i hulene deres i lengre perioder. I løpet av denne tiden forblir de generelt inaktive og spiser sjelden, og går gjennom et sovende stadium. Over vinteren klemmer flere hunner (så mange som 12) seg sammen.

Disse dyrene er ikke vokale, men kommuniserer noen ganger med grynt, knurring og sus.

Reproduksjon

Ikke mye er kjent om reproduksjonsvanene til skunken. De er sesongoppdrettere og hekkesesongen varer to til tre måneder, men tidspunktet for hekkesesongen varierer mellom arter. Det er vanligvis om våren. Skunker er polygyne og hanner kan kjempe med hverandre for å avle med en hunn.

Svangerskapsperioden er rundt 66 dager. Før hun føder, graver hunnen ut et hi for å huse kullet sitt med sett. Kullstørrelsen varierer fra 2 til 10 sett, som er født blinde, døve, men allerede dekket av et mykt lag med pels. Omtrent tre uker etter fødselen åpner de først øynene og settene blir avvent omtrent to måneder etter fødselen. Unge skunks blir vanligvis hos moren til de er klare til å pare seg, som er rundt ett års alder.

Hunnene er veldig beskyttende overfor ungene sine og vil sprøyte alle rovdyr, men hannene spiller ingen rolle i å oppdra ungene.

Skunk plassering og habitat

De forskjellige artene av skunk lever i forskjellige områder av den nye verden. Mephitis spenner fra det sørlige Canada til Costa Rica, Conepatus spenner fra det sørlige USA til Argentina, og Spilogale spenner fra det sørlige British Columbia i vest, og Pennsylvania i øst, sør til Costa Rica.

Disse dyrene finnes vanligvis i relativt åpne skoger, gressletter, jordbruksområder, enger, åpne marker og steinete fjellområder. De tilbringer dagen undercover, vanligvis i huler eller under dekke av steiner eller tømmerstokker. De kan grave hulene selv, eller kan bruke hi til andre arter, som murmeldyr eller grevlinger . Hanner og kvinner okkuperer overlappende hjemmeområder gjennom størstedelen av året, typisk 2 til 4 km2 (0,77 til 1,54 sq mi) for kvinner og opptil 20 km2 (7,7 sq mi) for menn.

Noen stinkdyr er også smidige klatrere, og kan finnes i trær på jakt etter mat eller for å unngå rovdyr.

Stinkdyr

Skunk Conservation Status

Skunker antas generelt ikke å være i fare for befolkningsnedgang, og de er generelt rikelig på tvers av området. Noen arter anses imidlertid som sjeldne eller muligens truet, og Palawan-stinkgrevlingen er for tiden oppført som sårbar på IUCNs rødliste, på grunn av menneskelig indusert habitatforringelse og fragmentering.

Mennesker er voksne skunks største trussel. Skunks anses å være skadedyr på grunn av lukten og deres sporadiske predasjon på tamfjærfe og egg. De blir ofte skutt eller drept av mennesker. Skunks har også svært dårlig syn, noe som ofte fører til at de vandrer ut på veiene og blir påkjørt av biler.

Skinn av skunks er noen ganger omsatt, selv om de foreløpig ikke er etterspurt.

Rovdyr

Til tross for advarselsfargen og stinken, er stinkdyr fortsatt utsatt for predasjon fra større rovdyr som f.eks. coyoter , rever, pumaer , civets, Amerikanske grevlinger , og gaupe. Eagles og ugler, spesielt storhornugler, er kjent for å bytte på stinkdyr.

Juvenile skunks er mye mer sannsynlig å bli byttet på enn voksne, med 50 til 70% som ikke kommer seg gjennom det første leveåret.

Vanlige spørsmål om Skunk

Hva spiser skunks?

Skunks er altetende og spiser en rekke forskjellige matvarer. Disse inkluderer larver, meitemark, larver, gnagere, øgler, salamandere, frosker, slanger, fugler, føflekker og egg. De vil også spise bær, røtter, blader, gress, sopp og nøtter.

Går skunks i dvale?

Skunks går faktisk ikke i dvale, men vil i de kaldeste månedene holde seg sammenkrøpet i hulene og bli ganske inaktive. I løpet av denne tiden spiser de veldig lite og sover ganske mye.

Er skunks nattaktive?

Skunks er vanligvis aktive om natten, men de er faktisk crepuskulære, noe som betyr at de er mest aktive i skumringsperioden. De gir ly i hulene sine om dagen.

Hvor bor skunks?

Skunks lever i forskjellige områder avhengig av deres art. Hette- og stripete skunks spenner fra det sørlige Canada til Costa Rica, skunks med svin-nese spenner fra det sørlige USA til Argentina, og flekkete skunks spenner fra det sørlige British Columbia i vest, og Pennsylvania i øst, sør til Costa Rica.

De tilbringer dagen i huler i åpne skoger, gressletter, jordbruksområder, enger, åpne marker og steinete fjellområder. De kan enten grave disse hulene selv, eller bruke hi som er igjen av andre arter.