Slow Worm

De langsom orm (Anguis fragilis), også kjent som en døv huggorm, en sakteorm, en blindorm, eller regionalt, en langkrøpling, er et krypdyr som er hjemmehørende i det vestlige Eurasia. Dens slekt er Anguis. Til tross for navnet og utseendet, er det faktisk ikke en orm eller en slange , men en øgle, som tilhører familien Anguidae og ordenen Squamata. De har vist seg å være et artskompleks, bestående av 5 forskjellige, men like arter.

Den langsomme ormen er en semifossorial (gravende), benløs øgle, som bruker mye av tiden sin på å gjemme seg under gjenstander. Som mange andre øgler, autotomiserer de, noe som betyr at de har evnen til å kaste halen for å unnslippe rovdyr, den vanligste av disse er huskatten. Evnen til å kaste halen er også der de får det vitenskapelige navnet 'fragilis' (skjørt).

De kan finnes i lynghei, gressmarker, skogkanter og ritt hvor de kan finne virvelløse dyr å spise og en solrik plass å sole seg på.

Det er bekymring for at sakte ormer kan være i nedgang på grunn av ødeleggelsen av deres habitat. Imidlertid er de for øyeblikket oppført som Least Concern på IUCNs rødliste.

Slow Worm

Egenskaper for langsom orm

Den langsomme ormen er mye mindre enn en slange, og når en lengde på omtrent 45 cm (18 tommer) fra nese til hale, med opptil 22 cm på hodet og stammen og resten på halen.

De har en slank konstruksjon og en veldig glatt, glasslignende pels, som vanligvis har en blank, metallisk finish. Huden består av glatte, runde til sekskantede skalaer som overlapper som takstein og har omtrent samme form på rygg- og ventrale overflater av kroppen. Stammen har 125 til 150 rader i tverrskala og halen har ytterligere 130 til 160 rader. Under skjellene er det beinplater, som gjør at langsomme ormer kryper mye stivere og klønete enn slanger.

Huden deres er vanligvis gyllen-grå i fargen, men hannene er blekere i fargen og noen ganger har de blå flekker. Denne blåfargen er mer vanlig i kyst- eller øypopulasjoner, og kan variere over året. Det oppstår vanligvis ikke før et dyr er minst tre år gammelt. Hunnene har mørke sider og en mørk stripe nedover ryggen. Svarte og albino langsomme ormer forekommer også, men de er svært sjeldne.

Det er seksuell dimorfisme hos denne arten. Bortsett fra fargeforskjellene mellom de to kjønnene, er hunnene generelt større. Hannene har bredere og lengre hoder. Begge artene har ofte arr, men hannene er fra kamper, og hunnene er fra parring. Arr på kvinner er vanligvis til hodet, nakken og overkroppen.

De har ingen synlig nakke og halen deres, som ender i en kåt spiss, er sammenhengende med stammen og er ofte litt lengre. Langsomme ormer, i motsetning til slanger, har evnen til å blinke med øyelokkene og har også synlige ører. De har også en avrundet, hakket tunge, i motsetning til den flate gaffeltungen til en slange. De har bakoverbuede tenner som den bruker til å gripe glatte virvelløse dyr som snegler.

Den langsomme ormen er i stand til å kaste huden, kjent som kaudal autotomi. Når øglen gjør dette, faller sloughene bort fra kroppen i seksjoner, som med andre øgler , i stedet for å kaste ut en hel slough, slik det er vanlig for slanger.

Når de er truet, kan de også løsne halen. Halen deres vil vokse tilbake, men ikke til den lengden den var opprinnelig. Den blir stående som en kort stump.

Langsom ormens levetid

Langsomme ormer blir omtrent 50 cm (20 tommer) lange og kan være den lengstlevende øglen. De har blitt registrert for å leve i opptil 30 år i naturen, og rekordalderen for en langsom orm i fangenskap er 54 år!

Den langsomme ormen

Kosthold

Langsomme ormer er kjøttetende og lever hovedsakelig av virvelløse dyr, inkludert snegler, snegler, melorm og sirisser. De byttet er små, og selv om de har en lignende bygning som slangen, kan de ikke utvide kroppen for å gi plass til større byttedyr.

De jakter mest i langt gress og andre fuktige miljøer for å finne byttet sitt. De blir ofte referert til som 'gartnerens venn', da de forgriper seg på mange skadedyrarter som angriper blomster og grønnsaker.

Oppførsel

Den langsomme ormen er et daglig reptil, noe som betyr at de vanligvis er aktive om dagen og hviler om natten. De gjemmer seg stort sett under steiner og stokker, noe som gjør dem vanskelige å observere. De trenger varme fra solen for å få energien den trenger for å jakte, men på varme netter kan den få litt energi gjennom ledning fra den varme bakken.

Hannlige langsomme ormer kan sees sole seg om våren, men dette er vanligvis skjult av vegetasjon. Hunner er sjelden observert i det fri.

Denne arten i dvale tilbringer de kaldere månedene fra oktober til mars under jorden, og dukker først opp i april for å avle. De kan forsvinne under jorden igjen i løpet av den varmeste delen av sommeren. De er normalt ikke territorielle, men kamper mellom hanner kan oppstå i hekkesesongen.

Den langsomme ormen er vanligvis ikke et dyr i bevegelse, men vil bevege seg raskt hvis den er truet.

Reproduksjon

Langsomme ormer har en variert hekkesesong, avhengig av rekkevidden. I Storbritannia inntreffer hekkesesongen rundt april eller mai, og ungene blir født i august eller september. På den iberiske halvøy, hvor klimaet er varmere, kan parringen begynne allerede i mars.

Hannene konkurrerer med hverandre om å avle med hunner, og kjemper ofte aggressivt med hverandre. Frieri kan vare så lenge som 10 timer før paring finner sted. Ved parring blir hunnen bitt i hode- eller nakkeregionen.

Den langsomme ormen er en ovoviviparøse arter . Egg utvikler seg og ruger inne i hunnen, og ungene blir født levende. Etter klekking blir ungene i mors liv en stund. Mens babyene til langsomme ormer er inne i morens kropp, lever de av eggeplommen som klekkes inne i kroppen til de langsomme hunnormene. Svangerskapsperioden kan være mellom 3 og 5 måneder lang, og antall avkom kan variere fra 3 til 20! Hunnlige langsomme ormer reproduserer seg vanligvis annethvert år og blir kjønnsmodne rundt 3 til 4 år gamle.

Ungdyr er vanligvis veldig tynne og er omtrent 4 cm lange. Begge kjønn er vanligvis gullfargede med mørkebrune mager og sider med mørk stripe langs ryggraden når de er unge.

Beliggenhet og habitat

Langsomme ormer har en bred utbredelse på det kontinentale Europa, hvor den finnes fra Skandinavia sør til Nord-Spania og Portugal, og østover til Sørvest-Asia og Vest-Sibir. Den langsomme ormen er svært utbredt i hele Storbritannia, men er naturlig nok fraværende fra Irland.

Den langsomme ormen kan finnes i de fleste habitater der det er vegetasjon, og oppholder seg oftest i gressletter, kolonihager, hager, lyngheier og gresskledde enger. De foretrekker steder som er mer fuktige, fordi dette vil inneholde mer myke virvelløse dyr som utgjør deres viktigste matkilde.

Den langsomme ormen er svært sjelden sett ute i det fri og foretrekker å være under jorden eller under tak.

For dvalemodus trenger de tørre, frostfrie dvalesteder som er trygge for rovdyr. Dette er vanligvis ved bunnen av en komposthaug, eller under steinsprut i Urbane områder . I ville områder brukes noen ganger maurreir, sammen med gresstuer, rotsystemer og andre dype vegetasjonsstrukturer.

Langsomme ormer

Bevaringsstatus for sakte ormer

Den langsomme ormen har gått ned i antall de siste årene, selv om arten for tiden er oppført som minst bekymringsfull på IUCNs rødliste. I Storbritannia har den langsomme ormen fått beskyttet status, sammen med alle andre innfødte britiske reptilarter. I henhold til Wildlife and Countryside Act 1981 er det ulovlig å drepe, skade, selge eller annonsere for å selge dem med vilje.

Tap av habitat er den største trusselen mot den langsomme ormen, spesielt på grunn av utvikling på land som naturlig vil være en stor kilde til mat og ly for den langsomme ormen.

De blir også ofte drept av mennesker ettersom de forveksles med slanger. De kan også bli drept av sneglepellets i hager.

Rovdyr

Langsomme ormer er små reptiler , noe som gjør dem til et enkelt bytte for mange dyr. De er oftest byttet på av fugler , slanger og pattedyr, som fasaner, grevlinger , huggorm og pinnsvin . En av hovedrovdyrene deres er huskatten.

Når de blir truet, vil de kaste halen for å hjelpe dem å rømme fra rovdyr. De er også kjent for å gjøre avføring som produserer en stygg lukt og avverger rovdyrene, og holder dem trygge.

Langsomme ormer utgjør ingen risiko for mennesker, og bør stå i fred hvis de finnes i hager. Faktisk har de en positiv innvirkning ettersom de lever av hageskadedyr, spesielt snegler.

Vanlige spørsmål om langsom orm

Hvordan gjenkjenner jeg en langsom orm?

Langsomme ormer kan være vanskelig å gjenkjenne fordi de ser ut som slanger, men de er faktisk mye mindre enn slanger. De er ca. 45 cm lange og har en sylindrisk kropp som ikke smalner inn i nakken. Fargemessig varierer de fra grå til bronse med blek underside. De kan også ha blå flekker, noe som kan indikere en sakte mannlig orm.

Hvor bor en langsom orm?

Langsomme ormer lever mange steder, inkludert hager! De lever i områder med mye vegetasjon, og foretrekker å holde seg dekket fremfor å være ute i det fri. Deres habitater er også ofte fuktige, fordi det er her de finner mat.

Hva spiser en langsom orm?

Langsomme ormer spiser små virvelløse dyr som snegler, snegler, melorm og sirisser. De er ypperlige til å bli kvitt skadedyr i hagene våre, og derfor bør vi oppmuntre dem til å bo der.